Упаковал заказы и отнес их на почту, но там снова было закрыто.

Телефонный звонок в десять утра. Покупатель искал книгу по истории края.

Не понимаю, зачем люди все время долго объясняют мне, с какой целью они ищут те или иные книги – это ведь не влияет на то, есть у нас эта книга или нет. Однако их это никогда не останавливает.

В магазине не было ни души до 11:30, когда вошли 22 человека, еврейская семья, родственники. Большинство из них что-нибудь купили, в том числе несколько экземпляров книги «Три вещи, которые необходимо знать о ракетах».

Четверо моих бывших сотрудников сговорились и решили, что в магазине нужно устроить рождественскую вечеринку, и я пригласил также свою сестру с мужем. Кэтрин, которая приезжала с группой читателей в феврале, заехала за своим сыном Майлзом, они возвращались домой, после того как провели рождественские каникулы в Северо-Шотландском нагорье. Испанские женщины, которые работают в «Открытой книге», пришли тоже. Обычно Рождество – это время года, когда у всех есть время, кроме меня. На самом деле мне приходится работать больше обычного, и, как правило, одному. Из-за того, что бывшие сотрудники заставили меня устроить праздник, да еще неожиданно пришли в гости четыре человека, в доме воцарилась жизнерадостная атмосфера, и в первый раз за многие годы я почувствовал дух Рождества. Но ненадолго.

Лег спать в полчетвертого утра.

Открыл магазин в десять часов в состоянии похмелья, но, к моей неожиданной радости, остальные навели в доме порядок после вчерашних празднований. Понятия не имею, когда они успели это сделать, но было очень приятно спуститься в чистую кухню.

Сегодня получил письмо из департамента городского строительства, в котором сообщалось, что они одобрили разрешение на установку бетонных книжных спиралей. Чувство облегчения я ощутил почти физически: после того как я осознал, что это свершилось, мне пришлось присесть. В одиннадцать часов зашел покупатель и спросил, где у нас «религиозные книги», и я направил его в отдел теологии. Через минуту он вернулся к прилавку и спросил: «У вас есть список книг или мне придется стоять и их разглядывать?»

Кэтрин и Майлз уехали примерно в полдень.