— Нет, погоди, я вроде никого не ждал. — Михаил вышел с ней на кухню и попросил девушку подождать здесь.

Прошел в прихожую, остановился, ожидая, что звонок повторится. И тут в замке повернулся ключ.

Щеколда была задвинута, и Михаил знал, что одним ключом дверь не откроешь. Только поэтому он не бросился к двери, а продолжал стоять, слушая щелканье ключа.

Один замок открыли, взялись за другой. «Наверное, с Ириной было так же,. — вдруг подумал он. — Наверное, у них тоже были ключи. От ее квартиры, от квартиры этого несчастного Валеры…»

Теперь оба замка были открыты. Дверь дрогнула, но не поддалась. Наташа вышла из кухни и испуганно тронула Михаила за руку:

— Кто это? Почему вы не откроете?

— Сейчас, — сказал он. — На всякий случай выйди на балкон. Если что — кричи!

— Вы думаете, они пас нашли?!

Ужас в ее глазах подстегнул его, сделал сильнее. Он подошел к двери, взглянул в глазок и, никого не увидев, отодвинул щеколду…

— Дашка?!

Да, это было она, ее рыжая челка, ее растерянный, ускользающий взгляд. Михаил вдруг засмеялся — слишком разительный контраст с тем, что он ожидал увидеть…

Она съежилась:

— Что ты смеешься? Можно?

— Конечно, зайди. — Он взял ее за плечо и слегка подтолкнул к порогу. Но, сделав шаг, она подняла глаза и увидела Наташу.

Девушка никуда не ушла. Наверное, решила не оставлять Михаила одного в беде. Дашка вытаращилась на нее, закусила нижнюю губу и вдруг бросилась обратно на лестницу. Она летела так стремительно, что Михаил поймал ее уже внизу, у двери:

— Да ты что, куда ты, бешеная?!

— Пусти! — взвизгнула она и, извернувшись, бросила ему в лицо:

— Мама правильно говорила, что я тебе не нужна, что ты уже завел себе кого-то!

Он оторопел и выпустил ее узкие, почти бесплотные плечи. Дашка всхлипнула, отодвинула задвижку на двери подъезда и вырвалась на свободу. Он вышел на крыльцо и успел заметить, как она бегом поворачивает за угол. «Одна пришла, — почему-то подумал он. — Что там случилось? Почему она прибежала? О, господи, как глупо. Как все глупо. Ведь сама пришла, сама, я даже не рассчитывал…»

Наташа не спросила, кто эта девочка. Видно, сама поняла, и Михаил был очень благодарен ей за эту деликатность. На прощанье она извинилась за то, что не послушалась его, не вышла на балкон. Он усмехнулся: