- Генерал, вы только посмотрите, какие они все хорошенькие, - ахнула я, и тут же прижала ладони к губам, боясь разбудить малышей, - и как мне выбрать?

- Какой больше нравится, того и бери.

- Но они все прекрасны. Я не могу... Помогите мне, пожалуйста.

- Прости, Джорджи, но тут я тебе не советник, - развел он руками, - это ваши ведьминские делишки. Лета говорила, что между ведьмой и фамильяром с первого взгляда должна зародиться некая связь.

- Я не знаю, что за связь. Мне сложно определиться. А кто из них вам больше нравится?

- Я больше люблю тех животных, что приносят пользу. Вот коровы дают молоко, куры - яйца, рыбу можно съесть, грифон довезет тебя куда угодно, собаки сторожат дом, а что делают коты?

- Ну как же? Они такие милые…

- Тебе лучше поторопиться, у нас работы непочатый край. Выбирай кота и банку с крысой захвати. Покормим в дороге, - он кивнул на стоящую неподалеку стекляшку без крышки, на дне которой сидел мышонок. Черненький, с грустными глазками-бусинками, он, услышав слова генерала, весь как будто подобрался и поднял голову.

- С чего вы взяли, что я тут в качестве корма? Может я тоже ручной, как и эти котята, - внезапно пропищал он, гневно таращась на дракона.

Говорящий. Я даже шаг в сторону сделала, опешив от неожиданности. Нет, дело это, конечно, встречающееся среди животных, но так редко, что легендами обросло. А вот шан Ро сей факт, похоже, не удивил.

- Кому нужна ручная крыса, - сверкнул он своими белыми зубами.

- Я, вообще-то, мышь, а не крыса… - топнул лапкой по полу возмущенный грызун.

- … и продаешься в качестве корма для котов, - перебил его подошедший к нам продавец.

Мышонок грустно вздохнул и отвернулся от нас, а я почувствовала, как сердце разрывается от жалости и желания защитить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Корм для котов. Что за бред? Он же говорит!

Виверн и его порядки поражали меня все больше и больше. Я взглянула на котят.

Хорошенькие, ласковые. Их обязательно кто-то купит, принесет домой, поселит в уютном месте, будет кормить и поить. Кто-то… но, похоже, не я.

- Я беру мышь! – чересчур громко объявила я.

- С котом? – поинтересовался продавец.