Ехал я неспешно, вдыхая ароматы мирной жизни. Любовался суетой, кивал знакомым, в общем, наслаждался процессом. Торопиться не имело смысла, поскольку Вейнер ответил, что вернётся домой через полчаса, поэтому я не побрезговал парочкой мясных пирожков, коими торговала пышнотелая женщина — наша бывшая полевая повариха. Она давно уже не ездит с нами — остепенилась. Замуж вышла, дети пошли, куда по полям таскаться?

— Ой, ваше Высокопревосходительство! — воскликнула она, всплеснув руками. — Какая честь!

Женщина так разволновалась от неожиданной встречи, что чуть корзинку с товаром не выронила. Успела поймать соскользнувшую, было, ручку в последний момент.

— Привет, Вересса, ты, смотрю, всё хорошеешь и хорошеешь.

— Скажете тоже, вот говорят королевская невеста — настоящая конфетка! — Она прижала одну руку к груди, видимо, чтобы показать избыток эмоций.

С этим трудно было спорить, кому как не мне знать, какой именно вкус у этой конфетки. Вторя моим мыслям, огонь в груди затрепетал, еле усмирил его, пока тот не перекинулся на руки и, как следствие, на вожжи.

— Так и есть, с этим не поспоришь, — кивнул ей в ответ.

Женщина расплылась в довольной улыбке, словно лично причастна к красоте Виолетты. Глупость, конечно, на самом деле она просто интересуется жизнью монарха, тем более что отбор невест — это не то, что могли пропустить все кумушки столицы, да и страны в целом. Как же! Обсудить претенденток, кто как выглядит да как держится, пусть они и видели их из окна карет, в которых те съезжались на отбор. Иные и вовсе никого не видели, но наверняка многое узнали из сплетен.

Людская молва — она как пожар, который практически невозможно потушить. Впрочем, она сама по себе угасает, когда приходит новый огонь. Надеюсь, он будет мне созвучен.

— Вот, отведайте, ваши любимые, — Повариха выудила из корзинки пару пирожков и протянула их мне.

Помню её стряпню — всегда вкусная, даже если продукты почти закончились. Не все так могут, особенно сварить макароны так, чтобы они не слиплись. Полевая кухня — это вам не дворцовые хоромы с множеством приспособлений. Впрочем, я в этом плане не придираюсь, лишь бы было вкусно и сытно.

— Благодарю, Вересса. — Я забрал у неё лакомство, в ответ протянул деньги.

— Ой, нет, что вы, для вас, нашего генерала, ничего не жалко! — Она даже руки за спину завела вместе с корзиной, мол, не надо.

— Так это не тебе, детишкам на леденцы. — Я знал, куда бить.

Дети — на них много денег уходит, а их у неё уже не один и не два. Судя по животу, возможно, следующий на подходе.

— А, ну если только детям… — Женщина зарделась и всё-таки взяла деньги.

Ей было явно приятно, что сам генерал побеспокоился о тех, в ком она души не чаяла.

Меня же от мысли о детях обдало жаром — вновь вспомнилась Виолетта. Учитывая единение наших магий, дети у нас родятся особо сильные и одарённые. Да, я с удовольствием поработаю над их созданием, главное, не просрать возможность.

Надо же, что задумал этот придурок — собрался похоронить Виолетту после первых же родов! Неспроста он об этом сказал, ой, неспроста. Наверняка какую-то жуть придумали со своим склеповедом, но ничего, обломятся. Виолетта моя, пусть даже не думают!

Так, костеря старшего братца и главного некроманта Зветландии, я не заметил, как достиг дома Вейнера.