– Я отказываюсь, Ваше величество.
– Отказываетесь?!
Удивление Эдберга было настолько искренним и неподдельным, что мне стало смешно. Надо же, как мужчина был уверен в собственной неотразимости!
– Вы же не любите меня, Рудольф. А я не люблю вас.
Он вскочил, обиженно бросив мою руку.
– У нас все могло бы получиться, Тали! Я не отступлюсь! Я не привык отступать. Я всегда беру то, за чем потянулся.
Ну, и что с ним делать?!
– Ваша матушка будет против, – осторожно подсказала я.
– Моя матушка стала матерью короля, – пафосно заметил Эдберг. – Короля, сударыня! Неподчинение которому карается казнью. Прошу не забывать вас о моем титуле.
Развернулся и ушел.
Славно поговорили!
Я не стала вдаваться в подробности разговора Миканиэлю. Мало что ему взбредет в голову? Я не хочу его терять из-за взбесившегося герцога. К тому же неизвестно еще, чем закончатся его притязания на трон! Рано он объявил себя королем, ох, рано.
Когда я вернулась к парадному крыльцу дворца, его оккупировали странные люди с оружием. Они держались с точки зрения этикета возмутительно, но среди общего беспорядка и хаоса мало чем выделялись. Кучку недовольных возглавлял королевский генеалог Струве. Он тряс каким-то древним свитком и заявлял, что свергнутый король и так не имел права на трон, как правящая династия в целом. Копаясь в историях родов, он пришел к неожиданному выводу – править должны Струве! И королевский генеалог собирался поговорить с герцогом, вернее, королем, как он требовал себя называть, Эдбергом на эту тему более предметно.
И тогда я вспомнила о революциях!
Микиниэль ушел по своим делам, предоставив мне самой выбирать между ним и нынешним королем. Как мило с его стороны. Настоящий жених для прирожденной феминистки! Кольцова пребывала неизвестно где, спрашивать у мелькающего во дворце Гельма о ней мне не хотелось. Так что посоветоваться было элементарно не с кем. Но я решила, что если начнется революционный бунт, то Эдбергу некогда будет заниматься любовью. И шагнула к Струве, чтобы облегчить ему задачу и провести небольшой экскурс в революционный исторический процесс.
Струве оказался сговорчивым малым, мне удалось увести его с крыльца, дальше от зорких глаз Эдберга. Сторонники монархии под предводительством генеалога пошли следом за нами, мы расположились в беседке, увитой плющом так, чтобы нас как можно меньше было видно снаружи.
– Господин Струве, – начала я вводную часть, – господа! Современная ситуация в стране требует немедленных действий. Королевство больше не может находиться под гнетом тирана. Долой неправильную власть! Да здравствует демократия и плюрализм мнений!
– Да здравствует кто? – заинтересовался Струве, нервно протирая лысину платком.
– Пардон, господа, – я поняла, что увлеклась. – Виват новому королю!
– Эдбергу что ли? – хмыкнул кое-кто из присутствующих.