День десятый. Низы не хотят верхов и готовят восстание

На этом можно закончить историю про Замарашку, оказавшуюся на месте Золушки. Но в этой сказке все происходило с точностью до наоборот! Когда мы спустились вниз, нас не встречали толпы поклонников, довольных исходом случившегося. Нас встретили солдаты вражеской армии, грабившие окрестные дома.

Воины султана и принца Фредерика направились в обратный путь, предоставив королю Гельму самому расправиться с обидчиком. Король Теобор был повержен. Вместе со своей девой-воительницей, наверняка, подбивавшей его на необдуманные поступки, такие как война и мое перемещение, он сбежал к тестю и подался в примаки. Так моя бабуля называет парней, живущих у родителей жены. Что ж, он получил не то, к чему стремился, но судьба коварного властелина меня больше не интересовала. Мы с Микки собирались искать Светку, попавшую в руки Завоевателя. Нужно еще было убедиться, что с Бониэлем и Альдагирой все в порядке. Краем глаза я собиралась взглянуть на герцога, потерявшегося во время военных действий.

Он попался нам первым, лишь только мы зашли в королевский двор.

Прирожденный дипломат, герцог Эдберг ходил рядом с рыжим Гельмом и объяснял ему особенности королевского двороустройства. Микки спрятал меня за растущим поблизости дубом, а сам выдвинулся навстречу принцу с королем.

– Миканиэль, дружище, – обрадовался Эдберг, – я рад, что с тобой ничего не случилось! Видел, видел, ты дрался превосходно! Вот что значат наши совместные уроки фехтования. Мне также удалось уложить десяток воинов противника. Извините, Ваше величество, но такова неприглядная реальность.

– Войнэ ест войнэ, – грозно нахмурился Гельм, глядя на Миканиэля.

Я решила, что если он сейчас станет на него наезжать, выскочу и вцеплюсь ему в рыжую гриву.

Но Гельм сплюнул в песок и пошел прочь, оставляя Эдберга с Миканиэлем одних.

Кретин! Бедная Кольцова, она еще не знает, какой он невоспитанный.

– Совершенно непробиваемый властелин, – усмехнулся Эдберг. – Требует немыслимую контрибуцию! Но я постараюсь свести его желания к минимуму. Кстати, а где наша красавица? Хочу надеяться, что с ней тоже не произошло ничего непоправимого.

– Талия чувствует себя прекрасно, Эдберг.

– Зови мне просто – Ваше величество, – хмыкнул Эдберг. – Теобор бросил трон, его правопреемник я. Знал бы ты, дружище, сколько задач мне приходится решать, едва заявив о своих претензиях на трон! Столица в развалинах…

– Мы проходили через город, все дома целы, лишь с небольшими вмятинами…

– Армия разбежалась… Кстати, а кто это мы? Не нравится мне это твое «мы». Где Тали? Тали! Я уверен, вы поблизости! Выходите, дорогая, мы должны поздороваться.

Я вышла, чумазая, пыльная, усталая. Ну, прямо настоящая Замарашка.