— Тише, Таечка, тише. — Меня снова гладили по голове и опять Этан. Мы стояли какое-то время, пока слезы не иссякли и горечь не отступила.

— Этан, опять ты меня успокаиваешь, я же привыкну и получу зависимость. Вот не будет тебя рядом и что мне делать? — Успокаиваясь выдала я, видимо от смущения.

— А может я хочу быть рядом, — голос прозвучал серьезно, — кто же тебе носик будет утирать, — уже жизнерадостно добавил он и достав кружевной платок, предложил его мне. Внутри у меня что-то дрогнуло, я попыталась поймать взгляд Этана, но он уже смотрел куда-то за спину. Я догадывалась кого я там увижу и этот кто-то снова будет зол.

— Этан, меня связали с Ваиром альт Шене, наш корабль будет здесь уже завтра к вечеру, у нас ещё дела, — ледяным голосом сказал Рейн и не глядя на меня пошел в сторону нашего временного дома.

Я закатила глаза. Нет, этому когда-нибудь суждено закончиться? Этан молча взял мою сумку и мы отправились вслед за мрачным высочеством.

Ленка и Веид были рады, услышав, что нам удалось выйти на связь с Землей и вызвать корабль. Подруга заметно оживилась и предвкушала скорый отлет в Империю.

В Империю. Всё о чем не хотелось думать, становилось такой близкой и реальной перспективой. Я механически что-то отвечала, куда-то ходила и даже что-то ела, но в голове у меня была только одна мысль, что скоро мне всё расскажут и я уже не знала, хочу ли я это знать! Нет, хочу, конечно, НО СТРАШНО! Еле дотерпела до вечера и никого не дожидаясь свалилась в постель. Уснула мгновенно, а утром проснулась в комнате одна.

Почему-то от этого факта испытала жуткое раздражение. Да что такое-то? Я всю жизнь сплю одна, ну почти всю… И что? Несколько ночей в одной постели с красивыми мужчинами и я уже бешусь от их отсутствия? Озадачилась и рассердилась на себя. Точно пора замуж, вся симптоматика, так сказать, присутствует. И если в ближайшее время не решу за кого, то наброшусь на первого встречного. Надеюсь это будет Рейн. Или Этан. Нет, Веид тоже не плох! После последней мысли, застонала и побилась головой… об подушку. Всё, привет шиза, похоже ты ко мне надолго.

Основательно повздыхав о превратностях судьбы и несправедливости мироздания, я поднялась с постели и дала себе установку: я жду прилета корабля и, вообще никуда не лезу! Сказала — сделала! Честно пыталась всех игнорировать и набрав на кухне вкусняшек уйти в гастрономический загул, но явилась Ленка и всё испортила.

— Ну и что с тобой творится? Что за демарши ты устраиваешь? — Спросила подруга.

— Ты о чем? Просто жду прилета ардов, — ушла я в несознанку.

— Ты мне сказки не рассказывай. Тай, ну в чем беда-то? Ты со вчерашнего дня сама не своя и Этан с Рейном тоже. Рейн злость на колонистах вымещает, загонял совсем. В нем правитель проснулся! А Этан задумчив и на шутки не реагирует, отвечает невпопад, а для него это нонсенс. Так что у вас произошло?

— Да не знаю я! — Вспылила я, — мне нечего сказать! Лена, я уже мечтаю оказаться в Империи, чтобы весь этот бред закончился! Они меня с ума сведут.

И я пожаловалась чуть-чуть, ну потом еще немножко! И мне полегчало.

— Нет, ну полный полярный лис! Белый и пушистый! Тая, с ними-то как раз понятно, — задумчиво сказала Ленка, я с надеждой на разъяснение подняла на нее глаза, — хотя и не очень… — Добавила она.

Всё, занавес! Желание побиться головой уже об более твердую поверхность показалось мне заманчивым! Ленка потянулась к тарелке с печеньками и мир на какое-то время потерял нас обеих!

Арды прилетели, когда на планете Путь Господень было ещё светло. Огромная махина, золотисто-коричневого цвета, зависла высоко над головами в белесом небе этой не слишком гостеприимной планеты. Корабль напоминал огромного дельфина, плывущего по волнам облаков. Наверное сказывалось колебание атмосферы, но создавалась иллюзия, что этот «дельфин» шевелит хвостом. Зрелище было удивительное. От корабля отделился шатл и пошел на посадку прямо на площадь рядом с нашим жилищем. Он бесшумно приземлился и открыл шлюз. Поселенцы, хоть и были предупреждены о визите вели себя диковато и наблюдали с опаской со стороны. Хотя, что от них ждать, столько лет изоляции, наше-то появление вызвало бурю эмоций, а тут такой чужеродный объект. Из шатла появились трое вооруженных мужчин, одетые в серую форму. Я обратила внимание, что эмблема на кителе у них была, как у Рейна, зверь на звездном фоне. Арды подошли к нашей группе, а на площадь вышли все принцы, мы с Ленкой и несколько местных, включая Варфаламея. Поклонились и высокий брюнет с хищным лицом обратился к Рейну.

— Ваше Высочество, мы безмерно рады, что вы все живы и прибываете в добром здравии. Сожалею, что не имел возможности обеспечить вашу безопасность согласно протоколам Империи.

— Не стоит, капитан! Это было вне вашей юрисдикции. Это просчет службы безопасности Федерации. Уверен, моему Императору будет что обсудить с Правящим, — недобро улыбнулся Рейн и повернулся ко мне, — Таис, позвольте Вам представить капитана моего корабля Делине Корри. Капитан, счастлив познакомить вас с госпожой Таис Верджинией Фрай.

— Моя госпожа, это честь для меня, — капитан склонился в церемонном поклоне.