— Учись хорошо, игрушками не увлекайся. Мне нужен грамотный специалист.

— Кстати про учебу… — Вспомнив про «Березку», я рассказала о полученном приглашении.

Глеб призадумался, побарабанил пальцами по плотной обивке сиденья с потертостями в стиле лофт. Достал сигару, закурил. В воздухе поплыл привычный аромат, немного похожий на запах тлеющей древесины, но крепче и острей.

— Не поверишь, я тоже там буду.

— Чего?

Мне почему-то представилось, как нарядный Глеб поднимается на сцену актового зала. Где его, в обход всей линейки шестиклассников, награждают за победу в конкурсе на лучшее стихотворение о лете. Глеб с довольным видом раскланивается под аплодисменты, а из-за кулис тем временем выглядывает винтовка Дамира, чтобы ведущий не забывал, кто тут победитель.

— Я спонсирую вашу областную молодежную программу.

— Мэра с губернатором подмазываешь? — хихикнула я.

— Не подмазываю, — Глеб Николаевич наставительно поднял указательный палец. — А налаживаю отношения с администрацией, с которой в будущем намерен долго и плотно сотрудничать. Ты действительно хочешь туда поехать?

— Хочу, — я отложила коробку с макбуком. — Но, если ты скажешь, что сейчас не время, я с тобой соглашусь.

Глеб снова задумался. Я растянулась на диване в ожидании ответа, положив голову к нему на колени и свесив не уместившиеся ноги с подлокотника. Было забавно смотреть на него снизу вверх. Массивная грудная клетка, широкие плечи, темная, коротко подстриженная борода.

— А ты тоже поедешь на два дня? — я вытянула руку вверх, пытаясь поймать дымный завиток. Но серая струйка качнулась в сторону, потревоженная движением воздуха.

— Нет, конечно. Я буду присутствовать только на церемонии награждения. А что там с условиями проживания?

— Хорошие условия. В комнатах всего по двое, девочки с девочками, мальчики с мальчиками. Кормежка четыре раза в день плюс развлекательная программа. — Оставив в покое сигарный дым, я переключила свое внимание на его глаза, впервые заметив, какого интересного они цвета: темно-коричневые по краям радужки и почти желтые ближе к зрачку. Надо лбом ершисто свесилась прядь. Я протянула руку и пригладила ее, мельком коснувшись шрама.

— Я согласен, если ты поедешь с Настей.

Расслабленное настроение махом пропало. Я вытаращила глаза и подскочила, едва не свалившись с колен.

— Подожди, послушай! — Глеб удержал меня на месте, крепко взяв за предплечье. — Мы с ней давно объяснились и претензий друг к другу не имеем. Скоро Настя уедет. Я сниму ей на первое время квартиру в другом городе, на этом все. Но я не хочу, чтобы ты жила в одной комнате с незнакомым человеком. Не с Дамиром же тебя селить. Настя — надежная. Я ей доверяю, как бы странно это ни звучало. А Дамир будет присматривать за вами обеими со стороны.

Я мысленно усмехнулась: то-то Дамир обрадуется… Шлепнет меня на пустыре, а боссу скажет, что убежала. А Настя подтвердит: не сомневайся, дорогой, так оно и было. Что-то мне не слишком верилось в такую ее безоговорочную покладистость.

— А можно с нами поедет Андрей? Мне с ним проще.

Глеб свел к переносице густые брови, вздохнул недовольно, но согласился.