— Ты… ты…

…— неслось со всех сторон на разные голоса. Мужские и женские, юные и пожилые, грустные и весёлые, детские.

— Мритнерилия, — громко сказала эйуна, медленно поднимаясь с земли.

— Знаем! Знаем… Знаем? Первая? Среди равных? Следующая?

— Сегодня — следующая.

— С кем идёшь… За кем идёшь… Куда идёшь…

— В Руин-Ло. Следую за Светом Леллы Альтариэном. Иду… с разными.

Голоса снова начали задавать один и тот же вопрос: «Кто ты?». Только на сей раз они разделились. Создавалось ощущение, что голос или несколько выбрали себе цель и теперь «приставали» каждый к конкретному существу. Например, Ира чувствовала себя так, будто вокруг неё бегают двое или трое ребятишек. И словно птички в роще: «Кто ты? Кто ты? С кем идёшь? За кем идёшь? Куда идёшь? Кто ты?»

Она пыталась закрыться от этих голосов новоприобретённой способностью наездника защищать разум, но что-то, как яичную скорлупу, в крошку разбило её щиты. Голоса сразу стали злее. Уже не детские. «Кто ты? С кем идёшь? Куда идёшь?» — спрашивала компания быкующих подростков, перегородивших улицу, собираясь отнять последнюю модель телефона у недостаточно аккуратного прохожего. Накатил страх.

— Ириан, — она сама не заметила, что назвалась именем, которое ей дали тут, в Рахидэтели. — С кем… с дайна-ви… в Руин-Ло. Следую… да ни за кем не следую! Иду вместе со всеми!

Прочие тоже называли свои имена, стараясь отделаться от надоедливых приставал. Каю, Альтариэн и Варн признались, что идут за ней. Солдатам проще — у них были командиры. Дайна-ви, вопреки ожиданию, тоже сказали, что идут вместе, не делая акцента, что Лэтте-ри руководил их маленькой группой.

— Имя не твоё! — наседали «подростки».

— Она говорит, что никого не ведёт! — укоряли мужские голоса герцога с бароном.

Вокруг Варна слышалось шипение.

— Вместе — не вместе. Кто главный — не ясно. Ложь не сказана. Но и помыслы не раскрыты, — заговорили голоса хором. — Знакомая — незнакомая. Время меняет…

Шёпот резко стих, и после мгновения гулкой тишины грубый мужской голос вынес вердикт:

— В ваших рядах нет единства! Зов послала та, что уже делала это не раз, но сейчас ничего не решает. Будто бросили перед нами товар подороже, мечтая задобрить. Мы не примем вас с радушием. Будем следить за каждым вдохом. Нет доверия тем, кто не сплочён. И оставьте нир-за-хар! Ему не место в Руин-Ло. Остальные могут войти.

Внезапно около стволов деревьев пополз туман. Сизый, грязный.

— Проходите, коль хватит храбрости!

Отряд переглянулся и начал медленно двигаться вперёд. От леса несло угрозой.