— Синий Пятка есть хороший архи. Он я не трогать. Хотеть Дэкин видеть он глаза? Дэкин не бояться, Румун не бояться, все не бояться. Я показать: Синий Пятка Ира не трогать.

— Покажешь! Ещё как покажешь! Ладно. Значит, договорились? Но я жду рассказа! Не уедешь, пока не объяснишь, что ты сделала с моими архи, что они к тебе так липнут! Поняла? Ну и умница. И ещё… у меня к тебе дело есть. Помнишь это?

Он достал небольшой мешок и выложил на стол несколько шкурок. Ира моментально признала тех зверушек, которые попались к ней в силки, когда она путешествовала по лесу. Сейчас шкурки были выделаны и представляли собой готовый материал для шитья или изготовления поделок.

— Я помнить! Ловить эти звери.

— Это твоё. Возвращаю.

— Спасибо, Дэкин! Я думать, потеряться они. Дэкин, мочь спрашивать? Я не знать эти звери. Эти, — она указала на шкурки, — много деньги? Мало деньги?

Дэкин почесал в затылке.

— Вот эти, — он указал на коричневые шкурки, — в принципе не очень дорогие… Обычные. А вот этот можно хорошо продать. Белый хусса — редкий зверь. А зачем тебе? Тебе нужны деньги? Ты можешь попросить у меня. Чего-то не хватает?

— Дэкин, моя дом женщина есть деньги. Сама купить. Сама продать. Дэкин дать много, я плохо чувствовать не мочь купить сама. Без деньги моя сумка. Я хотеть продать один это и быть деньги. Не просить. Дэкин много-много дать я. Я плохо быть, не мочь сама и мало дать ты.

— Ты вольна поступать с твоими вещами как вздумается. Только… помощь нужна, чтобы посчитать?

Ира набрала в грудь воздуха для ответа. Ей потребовалось тщательно оглядеться вокруг, чтобы понять, что с запретом на счёт среди женщин всё обстояло не так плохо, как она думала после предупреждений Лэтте-ри. Да, женщины не читали и не писали, но вот счётом на элементарном уровне владели. Во всяком случае, Цыран прекрасно справлялась с обязанностями хозяйки там, где надо было присматривать за работой ключников[24]. Скорее, тут не поощрялась женская тяга к более глубоким знаниям — всё в рамках необходимого для выполнения бытовых обязанностей. Например, та же Кесса владела счётом едва ли в пределах первых двух десятков. Именно поэтому в открытую говорить о своих способностях она всё ещё опасалась.

— Мне нужен помощь. Не считать. Я уметь считать. Мне нужен помощь, я не… Я не знать, сколько стоить эта вещь. Дорого? Мало? Я не хотеть я… слово не знать.

— Я понял. Ты не хочешь, чтобы тебя обманули торговцы, потому что не знаешь цены? Хитта проводит тебя на ярмарку и поможет. Он хорошо умеет торговаться. Ирина, а ты хорошо считаешь?

— Ну… как Цыран, да. Как Цыран, — ответила она.

«Если опустить тот факт, что хозяйка не знакома с интегральным исчислением и формула Ньютона — Лейбница[25] для неё — набор колдовских знаков», — додумала она про себя.

Дэкин сдержал своё слово и в этот же день отпустил её на ярмарку в сопровождении Хитта — слуги, который умел торговаться так бойко, что сделал бы честь любому восточному базару. Ира наслаждалась тем, как он это делает, наблюдая летающие по воздуху руки, напирающую на торговца грудь и слушая бас, разносившийся по всем торговым рядам. Итогом этого представления стала горстка разноцветных кругляков с печатными птицей и мечом, которую мужчина всыпал ей в ладонь. Глаза продавца, ошалевшего от вида женщины с личными денежными средствами, были куда круглее монет.

На обратной стороне вместо герба был отпечатан профиль некоего государя с нахмуренным лицом. Ира с любопытством рассматривала его, подозревая, что именно от письма этого человека зависит её дальнейшая судьба. Некоторое время они походили по торговым рядам. Ира тиранила Хитта вопросами, прицениваясь и пытаясь уложить в голове, сколько и чего можно купить на полученную сумму, если без торга. Это позволило получить денежные эквиваленты и примерно понять, какие товары являются дорогими, а какие дешёвыми. Например, хлеб был дёшев, равно как и продукты, выращенные на земле, а вот изделия из металла влетали в копейку. Очень дорого обходились обувь, украшения и богатая многослойная одежда, и указанных вещей было представлено крайне мало. Хитта пояснил, что покупают их, исключительно чтобы преподнести в подарок по важному случаю, для остального хватает рукодельниц и рукастых мужиков в каждом доме. Предметы из дерева имели очень разную цену, которая зависела от отделки. Готовые повседневные изделия были представлены скудно, поскольку люди сами себя ими обеспечивали и не было необходимости поставлять их на рынок в больших количествах. Покрутившись по базару, она закончила свой путь в лавке торговца тканями. Хитта помог ей купить отрез полотна и несколько клубков тёплой пряжи.