— Если я не хочу, чтобы ты распускала руки, — это мне тоже надо у него утвердить? Чтобы наверняка?

Она сжала в кулаках покрывало и дала волю гневу, бурлящему внутри. Енна отшатнулась от её взгляда, а Ира уже уверенно села на корточки напротив, подобралась пружиной, готовая в любой момент отпрыгнуть в сторону. Гнев сейчас не казался чем-то чужеродным, наоборот, в этот миг она была благодарна Варну, что у неё есть такое сильное оружие, позволяющее не упасть в грязь лицом перед обстоятельствами.

Енна рассматривала её, садясь на корточки напротив и двигаясь при этом подобно мартышке. Подняла руки, демонстрируя собственную безоружность.

— Я всё поняла, вестница. И не буду покушаться на твою свободу. Не убегай.

С этими словами она коснулась пальцами её ладони. Ира содрогнулась всем телом, хотя кожей ощутила, что ничего, кроме желания контакта, в это касание вложено не было.

— Я в самом деле настолько тебе неприятна?

Голос шаманки был уставшим и расстроенным. Эти нотки заставили Иру утратить большую часть своего запала.

— Давай начистоту. Я только недавно освоилась с вещанием. Не до конца. А ты ломишься, как буйвол, не даешь мне выбора. Как мне к подобному относится? Я не хочу оскорбить тебя и нарушить какие-то ваши правила, но и притворяться не хочу. А именно притворством всё наше общение и будет, если переступлю через себя, постоянно думая о том, что, если не соглашусь, вы можете в любой момент нас выгнать, — шаманка сделала оскорблённое лицо, но Ира подняла руку и закончила: — Мне говорили, что вы держите слово. Но я на чужой территории, вы стреляете даже в друзей и знакомых. Мне трудно отрицать то, что вижу. Хочу верить, но пока… Постарайся понять.

Шаманка глядела на неё во все глаза.

— Честный ответ, — сказала она наконец. — Я откажусь от своих притязаний, Ириан-вестница. Хотя мне жаль, — она некоторое время смотрела на небо. — Ты просто не понимаешь, что для нас значат новые лица. Как тянет нас к тем, кто с нами не связан! Мы так близки меж собой, что любое чужое лицо — глоток воздуха. Но ты не сквирри. И да, у тебя есть право выбора. Да. Жаль. Хотя… скажи, а не из-за своего ли ящера ты так упираешься? Я знаю, что они способны делиться эмоциями и это очень сильное оружие.

— Он не мой ящер. Не питомец и не моя собственность.

— Я имела в виду братание. Я — связующая души, мы видим эти цепи, что соединяют ящера и наездника. Но помимо самой цепи, видим и то, как она создана. В основе вашей лежат недосказанность и обман. Ты уверена, что хочешь этого? Или он уже успел утопить твоё сердце в эмоциях?

— Какая разница, хочу или не хочу? Дело сделано. И нет, не успел. Получил по мозгам за то, что полез, куда не просят. Кстати, я, конечно, не боец, но если и ты полезешь…

— Мы, кажется, уже это решили. А спросила потому, что вдруг у тебя найдётся капля желания пойти навстречу для той, кто сможет разорвать вашу связь?

И Енна придвинулась чуть ближе, изгибая губы в многообещающей улыбке.

Ира ошарашенно на неё уставилась.

— Разорвать? Но я думала…

— Все так думают. Но во власти владыки Низза сплетать и расплетать души. А я одна из его связующих. Только намекни, и этого груза на твоей шее не станет! Что скажешь, вестница? Хорошая цена за возможность увидеть твою душу? Только увидеть?

Ира сглотнула. Предложение шокировало её, но задать один, самый важный вопрос, без которого она уже обучена была не обходиться, сил хватило:

— Последствия?