— Зачем ты повесил на неё этот груз? — спросил Лэтте-ри.

Он не осуждал, не защищал, не спорил. В другое время — возможно, да. Но не сейчас. Не тогда, когда смотрит в глаза тому, кого, возможно, видит последние часы.

— Ириан не хватает решительности. Пока она лишь ведомая, хотя и старается учиться всему, до чего дотягивается. Храбрость рождается из желания и способности брать на себя ответственность. Она бы осознала это. Позже. С тем путём, что ей уготован, — быстрее, чем могло бы быть. Но пока она решается, пить ваше время она будет крохотными каплями. Мне бы этого не хотелось.

— А про одежду? У меня тогда и мыслей не было.

— А теперь?

— Есть.

— Вот и не спорь. Ей сопровождать тебя на Болото. Она должна знать, почему на неё будут смотреть так.

Лэтте-ри подумал и согласно кивнул. Понял. Принял.

— Ты больше всех из нас троих мечтал вернуться домой, — он говорил, совершенно не пряча тоски. — Даже Лин, которого ждёт семья, не верил так, как ты.

— И сейчас мечтаю. Знаешь, нашу вестницу приходится учить самым элементарным вещам, будто она ребёнок, ещё не достигший зрелости. Но есть одна вещь, которой нам стоит поучиться у неё.

— Какой?

— Жить в мире, где не способен увидеть собственного Бога, и иметь в себе силу верить… Не растерять веру в чудо и божественное вмешательство, не имея явного знамения… Мы ищем силы внутри самих себя, но я даже представить боюсь, насколько глубже надо копать, чтобы достать до того дна, откуда черпают свою веру вестники. И сейчас, перед поединком с Приходящей Топью я не хочу полагаться на случай. И доверять судьбу азартной игре тоже. Я вернусь домой.

Лэтте-ри не ответил, хотя по глазам его Терри-ти прочитал сотни «а если…». Но Лэт не посмел их высказать. Не сегодня. Тер вздохнул, подошёл и обнял его за плечи.

— Но если так случится, что от меня уже ничего не будет зависеть и Сестрина воля отправит на Мост… обещай мне две вещи.

— К…какие?

— Не вози мой прах на Кладбище. Ни Утёса, ни Долины, ни на Север. Ты помнишь то дерево, где учил меня добывать яд болотного веретёнца?

Лэтте-ри кивнул, не отнимая лба от его шнуровки, и обнял, цепляясь пальцами за ткань камзола.

— Собери прах в пиалу, что мастер Раян-ги для лекарств использует. Помнишь, есть у него такие… с крышкой. Думаю, он не откажет тебе в подарке, хотя обычно трясётся над каждой своей склянкой. Затопи её под тем деревом в Топи. Если духу моему когда-то Великочтимая позволит вновь увидеть дом, хочу начинать путь по родной земле не среди могил. Сделаешь?

Кивок. Дрожь.