Александров ответил, что в настоящее время в отделе попросту нет вакантных офицерских должностей, поэтому и идет речь о годе-двух ожидания. В настоящее время он оформляет двух выпускников Высшей школы КГБ для прохождения службы в 10-м отделе КГБ. По окончании Вышки, как именовали это учебное заведение в стенах КГБ, оба эти офицера вообще-то должны были следовать в Особые отделы КГБ при войсковых частях, расположенных порой в отдаленных местах. А они по состоянию здоровья не могли служить в подобных условиях.
В стенах огромного здания на Лубянской площади в ходу были понятия "от сохи" и "с улицы". "От сохи" – это о таких как я, без влиятельных родственников. "С улицы" – тоже про подобных мне, выпускников гражданских вузов и не имеющих родственников из числа сотрудников госбезопасности. Такие двигались по служебной лестнице в последнюю очередь и на них демонстрировалась мнимая партийная требовательность и начальственная взыскательность.
С "больными-доходягами", выпускниками Высшей школы КГБ, Владимиром Чаминым и Александром Гусевым я был затем в хороших товарищеских отношениях всю мою последующую службу в КГБ. Отцы их были сотрудниками центрального аппарата КГБ при СМ СССР и сделали все возможное для того, чтобы их сыновья остались в Москве, а не были отправлены в глухомань. Прослужив несколько лет на офицерских должностях в 10-м отделе КГБ, Чамин был переведен в один из отделов 2-го главного управления КГБ, а Гусев, как и я, оказался в 5-м управлении КГБ. Через несколько лет, увлекшись каратэ, он станет призером первенства КГБ по этому виду спорта. Вот такими мнимыми "доходягами" в действительности были Чамин и Гусев. Подобных им "доходяг" с влиятельными родственниками мне много встретилось за время службы.
Уволен из КГБ я не был. Генерал Прокопенко дал нагоняй подполковнику Александрову за неправильную кадровую работу, а мне начальником секретариата подполковником Геннадием Ивановичем Девочкиным было сказано, что КГБ не проходной двор и уволен я не буду. Через несколько дней приказом по 10-му отделу я был назначен на должность младшего оперуполномоченного 2-го отделения. Данное подразделение осуществляло так называемую специальную проверку советских граждан, выезжающих в служебные командировки в зарубежные страны.
Моя новая деятельность заключалась в рутинной проверке по оперативным учетам лиц, оформляемых в зарубежные служебные командировки, и их близких родственников, в рассылке запросов по их местам проживания и работы. Мне невольно приходилось знакомиться заочно со многими советскими знаменитостями и узнавать о сторонах их жизни, неизвестных широкой публике. Через полгода мне было присвоено звание младшего лейтенанта.
Прошел еще один год. Я закончил обучение в институте, став дипломированным юристом. Вскоре после этого меня пригласил к себе в кабинет секретарь партийной организации 10-го отдела Василий Тимофеевич. Фамилия его не сохранилась в моей памяти. Задав мне дежурные вопросы и поздравив с окончанием института, он неожиданно заявил: "Знаешь, Владимир, есть предложение тебя перевести". Я невольно напрягся.
Мне было известно о том, что под Москвой, неподалеку от города Чехов, было отстроено новое хранилище для архива КГБ. Место расположения данного объекта, способного выдержать ядерный удар, было в лесу, в стороне от населенных пунктов, на территории, огороженной забором из колючей проволоки с вышками и часовыми на них. Желающих отправиться туда для прохождения службы из числа москвичей – сотрудников 10-го отдела – естественно, не было. Многих принуждали, как могли. Ну, думаю, настал мой черед. Теперь, с погонами младшего лейтенанта, не отвертишься. С такими как я – "от сохи и с улицы" – как правило, не церемонились. Ждать защиты или поддержки было неоткуда. И вдруг, совершенно неожиданно для меня, мой собеседник произнес: "...в 5-е управление". Это не был "город Чехов" за колючей проволокой.
Сравнительно недавно, проходя срочную службу в ГДР, без малого три года я провел за высоким забором. Оказаться вновь в подобном положении да еще на срок в 25 лет – время службы офицера до выхода на пенсию – мне не хотелось. "5-е, так 5-е, глядишь, не худший вариант", – подумал я и произнес вслух: "Я согласен".
Собеседник мой снял трубку с аппарата "ОС" (внутренней защищенной оперативной связи) и позвонил кому-то, называя его Пасс Прокопьевичем. Помню, меня удивило это звучавшее на старинный манер имя и отчество. Закончив короткий разговор, Василий Тимофеевич сказал: "Иди. Дом №1, кабинет 901. Начальник 1-го отдела полковник Смолин тебя ждет". Через несколько минут я был в соседнем здании.
Дело в том, что только с внешней стороны огромное здание на Лубянке выглядело этаким монолитом. В действительности, с послевоенных лет оно состояло из двух корпусов – дома №2 по Лубянской площади и дома №1 по Фуркасовскому переулку. Дом №2 появился на Лубянской площади еще в дореволюционные времена, когда-то в нем размещалось страховое общество "Россия". Но когда в здании обосновались чекисты, оно стало символом страха для всей страны Советов.
После победы над гитлеровской Германией пленные немцы строили в Москве много зданий. В числе построенных ими был дом №1 по Фуркасовскому переулку. Третий и седьмой этажи дома №2 и дома №1 были соединены переходами, посредством которых можно было перейти из одного здания в другое. Одной из особенностей дома №2 был его круговой коридор, по которому можно было долго бродить в поисках нужного кабинета или перехода в дом №1.
Оказавшись в кабинете начальника 1-го отдела 5-го управления, я увидел высокого мужчину, голову которого венчала шапка курчавых смоляных волос, отмеченных сединой, обрамляющих высокий лоб, с яркими, пронизывающими голубыми глазами. В кабинете присутствовал еще один человек, произведший на меня странное впечатление. Был он коротко стрижен, лицо его удивляло низким лбом, маленьким вздернутым носиком, а главное – характерными синими прожилками на носу и щеках. "Странно, – подумалось мне, – по виду – пьяница".
Странность его облика дополнял совсем немодный галстук. Но не это вызвало мое удивление. Галстук почему-то был непомерной длины и приходился его владельцу значительно ниже пояса. Вскоре мне стало известно прозвище этого человека – Пьяный ежик. Оно будет сопровождать Владимира Сергеевича Струнина все годы службы в КГБ, куда он был переведен из МВД СССР в звании капитана милиции. На момент моего знакомства с ним он был начальником 2-го отделения 1-го отдела 5-го управления КГБ и имел звание подполковника госбезопасности. Закончил же он службу в должности начальника пресс-бюро КГБ СССР в звании генерал-майора. Его начальником в тот период был полковник Смолин, которого подчиненные называли "лубянским мечтателем". Он закончил службу тоже в звании генерал майора, начальника УКГБ по Саратовской области.
Обладатель пронзительных глаз сидел за руководящим столом. Обращаясь к нему, я по-военному доложил: "Младший оперуполномоченный 2-го отделения 10-го отдела КГБ младший лейтенант Попов по вашему приказанию прибыл". Минут 30 длилось со мною собеседование. Одним из неожиданных для меня вопросов был о том, "какие толстые журналы я читаю".
Толстыми в советские времена называли литературные журналы. Я честно ответил, что лишь пару недель назад завершил высшее образование, сдав государственные экзамены и получив диплом о высшем образовании. Так как обучение в высшем учебном заведении я совмещал с работой, а затем со службой в КГБ, у меня просто не оставалось свободного времени для систематического чтения литературных журналов, но что теперь, после завершения образования, я смогу восполнить этот пробел, поскольку литература и история с детских лет являются моими увлечениями.
"Вот и прекрасно, – резюмировал полковник Смолин. – Владимир Сергеевич Струнин, – продолжил он, жестом руки показывая на человека, сидевшего напротив меня за приставным столиком, – является начальником отделения, в котором имеется литературная группа, оперативно курирующая творческие литературные союзы. Если ваша кандидатура после нашего собеседования получит одобрение руководства 5-го управления, вы будете зачислены в данное подразделение. Возражений нет?" – спросил меня полковник Смолин, буравя меня своими пронзительными глазами.
Я ответил, что возражений нет, но что смущает меня отсутствие специальной подготовки для осуществления оперативной деятельности. На это я получил ответ, что я пройду подготовку по индивидуальному плану и на курсах при Высшей школе КГБ.
Настал черед полковнику Смолину взяться за телефонную трубку. После его коротко разговора с невидимым собеседником, которого он называл Иваном Павловичем, вместе со Струниным мы отправились в противоположный конец коридора, где располагался кабинет под номером 932. Пройдя через небольшого размера приемную, мы оказались во внушительного размера кабинете, из окна которого открывался великолепный вид на московский Кремль.
За значительным по размеру столом восседал человек незапоминающейся наружности с массивными очками, явно не подходящими к его лицу. То ли по причине их величины, то ли по какой-то иной, известной только ему, он неоправданно часто поправлял их своеобразным толчковым движением указательного пальца руки от соединяющего мостика окуляров к переносице. Это был заместитель начальника 5-го управления КГБ, ставший недавно генералом – Иван Павлович Абрамов. Беседа наша длилась недолго и по содержанию была формальной. Это были своего рода смотрины. Правда, за эту короткую встречу симпатией к обладателю кабинета с великолепным видом я не испытал. Позже, узнав какое прозвище дали ему подчиненные, я не был удивлен: Ваня Палкин. Так его звали за капризный и неоправданно крутой нрав.
Через несколько дней мне была назначена встреча с начальником 5-го управления КГБ при СМ СССР генерал-лейтенантом Филиппом Денисовичем Бобковым. Приемная начальника 5-го управления КГБ располагалась также на девятом этаже дома 1. Состояла она из двух частей. В первой, сразу же при входе с правой стороны, за небольшим по высоте барьером, находился пост постоянного офицера-дежурного по 5-му управлению КГБ. Во вторую приемную вела дверь, слева от места расположения дежурного. В этой комнате работал секретарь начальника 5-го управления КГБ. Много лет эту должность занимала приятная в обращении женщина по имени Людмила Михайловна.