Пусть так, немедленно отвечал собеседник. Но тогда почему уже тридцать лет Офисом правит человек, которого никто и никогда не выбирал на этот пост? Почему он присвоил право распоряжаться жизнью любого? И зачем он натравливает нас на даунов, которые отродясь не сделали Офису ничего дурного – разве что, отказались признавать власть Генерального…

И вы, горстка придурков, хотите это изменить? – усмехнулся Люк. Кончится тем, что вас схватят и бросят в Паучий Холл! А остальные будут, как давеча, орать «Слава Генеральному!» и «Смерть им!»

И ты будешь орать вместе с ними? – спросила Лея. Буду – не буду, пожал плечами Люк, но, во всяком случае, я не поверю россказням о безопасности и пользы огня, пока не увижу это собственными глазами!..

Так смотри, ответил Пол. Смотри и попробуй понять, если ты ещё на это способен. Мы, Огнепоклонники, не боимся огня и знаем, как заставить его служить себе. И вы оба, если захотите, тоже сможете научиться!

Хочу, немедленно отозвалась Лея. И думать не смей! нахмурился Люк.

И что ты мне сделаешь? – сощурилась она. Ударишь, убьёшь, донесёшь охране? А может, сам бросишь её ядовитым паукам? презрительно осведомился Пол. Ну, давай, действуй, верный, не знающий сомнений слуга порядка!

И Лея стиснула его ладонь, так что Люк понял: она ни за что, даже под угрозой Паучьего холла, не разожмёт пальцы…

Лея смотрела на брата огромными, полными тоски и страха глазами. Пол стоял за её спиной и, сложив руки на груди, озирал горизонт.

Люк потёр ладонями щёки.

– Слушайте, может, хватит на сегодня дискуссий? Надо остановиться, успокоиться, обдумать всё хорошенько…

– Правильно! – Лея вскочила. – Пол, залезь наверх, плесни ещё водички. Горло пересохло от этих разговоров!

Но Пол не двинулся с места. Он приложил руку козырьком к глазам и всматривался левее обглоданной спирали башни Эволюции. Там, на фоне закатного неба парила в дальнем далеке одинокая чёрная точка.