Тролль пошлепал губами, будто был недоволен и не хотел отходить далеко, но повеления послушался.

Пока он стоял в углу, повесив кудлатую голову, будто нашкодивший малыш, в окнах то и дело заглядывали студенты, и ужас на их физиономиях постепенно сменялся любопытством. Нис как ни в чем не бывало отправлял в рот одну ложку каши за другой, точно хотел показать пример: мол, Лети, ешь спокойно, это же обычное дело, подумаешь, тролль-телохранитель!

В первый день желающих поближе пообщаться с малышом Горги не нашлось, зато самые смелые – студенты в фиолетовых и красных мантиях – ходили по пятам и перешептывались.

Мы с Руби провели тревожную ночь. Тролль остался в коридоре, но стремился оказаться поближе к хозяйке, поэтому возился и терся о дверь, будто огромный пес. Мне хотелось выйти и потрепать его по косматым прядям, чтобы успокоить. Но Нис, который зашел нас проведать, сказал, что это лишнее: мертвое тело ничего не чувствует, оно лишь подчиняется некроманту, который к нему воззвал.

– Ух, как звучит! Некромант, который к нему воззвал! И это я…

– Это ты, – улыбнулся Нис и притянул меня, чтобы коснуться поцелуем краешка губ. – Мой маленький и смелый некромант.

– Какие нежности, – проворчала Руби.

Она, нахохлившись, сидела на кровати, которая для гномы была слишком большой. Гномы вообще любят спать на подушке на полу, но сегодня Руби предпочла забраться повыше: тролль за дверью заставлял ее нервничать.

– Очень жаль, что нельзя нашего тролля подсунуть на ночь Лули или Арвилу, – продолжала бурчать гнома. – Тогда бы сразу раскаялись!

– Они и так раскаются, – попыталась я утешить Рубеллу. – У них теперь неделя ночных смен в прачечной академии. Им сегодня ночью тоже будет не до сна.

– Слишком мягкое наказание, – не унималась гнома.

– Поверь, для Лули стирать чужие штаны – самое страшное, что можно представить! Говорят, наш ректор считает, что лучшее наказание – это то, что принесет пользу академии и заставит задуматься.

– Разумно, – согласился Нис. – Каждый заслуживает шанса. Но если эти двое продолжат доставать Лети, я…!

– Что ты? Набьешь морду Арвилу? Тогда сам отправишься на штрафные работы! – Руби вздохнула. – Так, ладно, Нис, выметайся давай. Завтра доцелуетесь, а сейчас я устала и хочу спать.

И хотя мы всю ночь просыпались от скрипа и возни за дверью, под утро привыкли.

На второй день после того, как я обзавелась личным помощником – я решила называть его так, – отдельные студенты набрались смелости и подошли к малышу Горги, чтобы рассмотреть его как следует и расспросить меня.

– Он тебя слушается? А прикажи ему что-нибудь? Можно его потрогать?

Я заставляла беднягу тролля поднимать руки, приседать и подпрыгивать. На третий день малыш Горги шел на занятия, весь увешанный сумками с учебниками. На четвертый уже никто не косился на нас и не убегал в ужасе. Как же быстро люди ко всему привыкают!

– Летиция, попроси малыша Горги переставить мою кафедру ближе к окну. Летиция, давай-ка, пока у нас есть несколько минут перед занятием, попросим твоего помощника перенести столы из подвала в аудиторию, – такие просьбы я теперь выслушивала постоянно.

И Горги безропотно – а как иначе! – таскал столы, двигал мебель, поправлял покосившиеся фонари. Преподаватели использовали его без зазрения совести.