Одну не удержал – воздушная стрела пробила плечо навылет. В пылу сражения я не почувствовал боли, только рука онемела. Пальцы сделались скользкими от крови – плести заклинания неудобно. Я стряхнул капли на землю.

– Нис! Нет, Нис!

Бедная моя Лети ужасно испугалась. Кричала так, будто я смертельно ранен.

– Все хорошо, Лети. Правда, ерунда!

Я не видел ее, но слышал, как она плачет навзрыд, теряя контроль над марионетками. Они шатались, падали в снег или просто бродили, не видя цели.

– Лети, держись! Еще немного! Ну же! Ты сможешь!

Она взяла себя в руки: всхлипнула, но потом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Подчинила остатки армии и кинула в битву.

Еще один маг выбыл из боя, лежал на земле, раскинув руки. Амер отходил в сторону. Я было понадеялся, что он тоже надумывает бежать, но потом догадался: он затеял обходной маневр.

Мое заклятие не достигло цели. Губы Амера на миг исказила усмешка. Он ответил заклинанием «призрачное лезвие», которое рубануло меня по икре, заставив упасть на одно колено.

Лети кричала. А я даже не мог ее успокоить: все силы уходили на то, чтобы стискивать челюсти и не выть самому.

«Боль – пройдет. Боль – это чепуха. Вампиры должны восстанавливаться быстро. Я пока не пробовал, но как иначе?»

– Лети… Держись… Все хорошо… – все-таки сумел произнести я.

– С ним все в порядке, Лети, – передразнил Амер, мягко, будто кот, ступая по изрытой земле.

Остановился, чтобы снова расчертить воздух лезвием, подсекая вторую ногу. Тьфу, пропасть, а я только успел подняться. Щит едва держал.

– Ой, какая неприятность! Смотри, Лети, у вампиров тоже красная кровь. Как думаешь, на сколько его еще хватит?

– Беги… Лети…

– Нет! Только вместе!

Моя смелая девочка. Не знаю, каким чудом ей удалось взять себя в руки. Она больше не произнесла ни звука, но снова собрала силы и бросила в бой остатки армии.

Чарльз и Амер – единственные, кто еще боролся. Барон сражался умело и не прекращал попыток добраться до Летиции, достать ее магией. Я должен его обезвредить.

Я зарычал и кинулся вперед. Клыки прорезались сами собой, ногти на руках превратились в острые бритвы. В груди клокотала ярость. Я и подумать не мог, что умею так ненавидеть.