Включение пациентов с ХЛЛ в протокол лечения лимфомы было несколько необычным. Но у Миллера была веская причина. При ХЛЛ многие злокачественные клетки находятся в кровотоке, в то время как при большинстве лимфом раковые клетки располагаются в основном в лимфатических узлах и других тканях. Миллер хотел иметь возможность измерять и наблюдать, как препарат связывается с раковыми клетками. В случае с пациентами с ХЛЛ он мог сделать это с помощью простого анализа крови, в отличие от громоздких биопсий, которые, скорее всего, потребовались бы для пациентов с лимфомами. Компания Pharmacyclics подала в FDA заявку на исследование нового препарата для испытания PCI-32765 на людях с различными лимфомами и ХЛЛ.
Бобу Дуггану не нравилось направление, в котором двигалась компания Pharmacyclics. Во-первых, он не был готов отказаться от Xcytrin, препарата для лечения рака мозга, который первоначально побудил его инвестировать в компанию. Не помогало и то, что Дагган терял деньги на своих инвестициях в Pharmacyclics, по крайней мере, на бумаге. Акции компании уже опустились на ниже 1 доллара, а фондовая биржа NASDAQ грозилась исключить их из списка. Дагган продолжал давить на Миллера, требуя начать еще одно испытание кситрина третьей фазы. Кто-то должен был исправить ситуацию.
Идеи о кситрине Дагган почерпнул у своего давнего коллеги Райнера Эрдтманна, которого все называли Рамзесом. Высокий, широкоплечий и внушительный, Эрдтманн приехал в США из Германии в середине 1990-х годов и вскоре познакомился с Дагганом. Эрдтманн и его мать были саентологами, а один из друзей-саентологов матери знал жену Даггана, Триш Дагган, и установил связь. До этого Эрдтманн некоторое время работал инвестиционным банкиром и портфельным менеджером во Франкфурте.
Некоторое время Эрдтманн работал у Даггана портфельным менеджером в Санта-Барбаре. Они всегда поддерживали тесную связь, и в 2007 г. Дагган попросил Эрдтманна, которому сейчас было около сорока лет, провести небольшое исследование компании Pharmacyclics. У Эрдтманна было мало опыта в области биотехнологий, но он начал копаться в испытаниях препарата Xcytrin. Для помощи в работе над проектом он привлек знакомого биостатистика, работавшего в одной из больниц. Биостатистик проанализировал все данные и предсказал, что испытания третьей фазы кситрина, ориентированные на определенную подгруппу пациентов с метастазирующим раком легкого, могут дать результат.
Дагган принес статистические данные Миллеру, который их не принял. По мнению Миллера, если нарезать данные на кусочки, то можно получить любой результат. Когда они разговаривали, Миллеру было трудно уследить за ходом мыслей Даггана, так как он перескакивал с одной идеи на другую. Несмотря на то что он считал Даггана очень умным, Миллеру было трудно с ним общаться. "Попробуйте объяснить Бобу Даггану поправки Бонферрони и биостатистику", - говорил Миллер. "Это невозможно". Иногда их беседы становились немного странными для Миллера, который утверждал, что однажды Дагган спросил его, находится ли BTK в организме. "Боб, он находится в B-клетках", - ответил Миллер. В конечном итоге Миллер был просто против проведения еще одного испытания кситрина.
Чтобы подтолкнуть Pharmacyclics к началу нового испытания препарата Xcytrin, в мае 2008 г. Дагган объявил тендерное предложение на покупку до четырех миллионов акций Pharmacyclics по цене 1,05 долл. за акцию. Цель предложения, как пояснил Дагган акционерам, заключалась в том, чтобы "использовать все доступные средства, чтобы побудить и призвать Pharmacyclics к проведению еще одного испытания для получения одобрения препарата MGD (к/к Xcytrin)". В результате тендерного предложения Дагган потратил 2 млн. долл. на приобретение еще 1,9 млн. акций, увеличив свой пакет до 5,9 млн. акций.
Теперь Дагган контролировал почти четверть акций Pharmacyclics, что давало ему возможность еще больше влиять на управление компанией. Он хотел провести новое испытание препарата Xcytrin и добился своего. Миллер нанял врача с опытом клинических исследований для составления протокола и руководства новым испытанием третьей фазы препарата для лечения рака мозга. "Никогда не знаешь", - рассуждал Миллер. Выбранный им бизнес не был черно-белым. "Может быть, этот парень прав, может быть, другое испытание даст результат".
Дагган предъявил Миллеру еще больше требований, попросив его нанять Махкама "Маки" Занганеха для помощи в развитии бизнеса. Когда Миллер ознакомился с резюме Занганех, он не мог поверить в это. Она была стоматологом без опыта работы в фармацевтике или онкологии. Но Дагган стал полагаться на Зангане, и теперь Миллер оказался в подчинении у Даггана.
Родилась в Иране , семья Занганех покинула страну после иранской революции, и она училась в немецкой средней школе, а затем оказалась во Франции. В 1997 г. Зангане получила диплом стоматолога в Университете Луи Пастера в Страсбурге. Через своего друга Зангане познакомилась с Дагганом и начала работать в компании Computer Motion во Франции. Работая там, Зангане получила степень магистра делового администрирования в Международном университете Шиллера. Она говорила со смешанным персидско-европейским акцентом и при работе над проектом концентрировалась на мельчайших деталях, что часто приводило к хорошим результатам.
Зангане стала для Даггана незаменимой. После продажи Computer Motion она стала работать в компании Robert W. Duggan & Associates в Санта-Барбаре, и без нее Дагган практически не принимал решений. Зная о чувствах Даггана к своему покойному сыну, именно Зангане впервые познакомилась с Pharmacyclics и предложила Даггану эту компанию в качестве инвестиционной идеи. Тридцативосьмилетний Занганех, стройный и очень подтянутый, со светлыми волосами и карими глазами, стал глазами и ушами Даггана в Pharmacyclics. Миллер последовал указаниям Даггана и нанял Зангане на должность вице-президента по развитию бизнеса.
Вскоре после того, как Миллер принял на работу Зангане, Дагган приехал в Саннивейл к Миллеру в его офис и вывалил на его стол кипу папок. Каждая папка содержала резюме и справочную информацию о новых кандидатах, которые, по мнению Даггана, должны быть назначены в совет директоров Pharmacyclics.
"Ричард, я думаю, нам нужно заменить твой совет директоров", - сказал Дагган.
"Что вы имеете в виду, на кого вы хотите его заменить? Это очень хороший совет", - сказал Миллер. "Эти ребята очень хороши".
"Послушайте, у меня здесь есть люди, на которых я хочу, чтобы вы взглянули", - ответил Дагган.
Дагган считал, что компании Pharmacyclics необходим совет директоров, который бы подчинил себе Миллера и сделал его более ответственным перед акционерами. Миллер начал просматривать папки. Кандидаты в совет директоров, предложенные Дагганом, ему не понравились. Одним из них был Минеш Мехта (Minesh Mehta), врач-радиолог и один из медицинских исследователей, помогавших в проведении испытаний препарата Xcytrin . Миллер никогда не слышал о других кандидатах и считал их легковесами.
"Боб, я не согласен с тем, что ты делаешь. Эти ребята и близко не стоят с теми людьми, которые у меня сейчас в совете директоров. Но вот что я тебе скажу: я встречусь с этими людьми".
"Отличная идея. Вам нужно познакомиться с этими людьми", - ответил Дагган.
В течение следующих нескольких недель Миллер встречался с кандидатами в совет директоров, предложенными Дагганом, и пришел к выводу, что они будут плохими директорами Pharmacyclics. Они не смогут давать ему полезные советы, как нынешний совет директоров, и будут просто подталкивать компанию в любом направлении, в котором захочет Дагган. Когда Миллер доложил о результатах, Дагган заявил, что намерен приступить к замене совета директоров. В случае необходимости он начнет борьбу по доверенности и добьется поддержки большинства акционеров. Стало казаться, что все эти жесткие действия Даггана направлены скорее на получение контроля над компанией, чем на что-либо еще.
Миллер позвонил своему адвокату и другим членам совета директоров Pharmacyclics. "Ребята, что мы можем с этим сделать?" спросил их Миллер. Ничего особенного. Дагган продолжал покупать акции Pharmacyclics, и теперь владел 29% акций. За время существования компании было накоплено 322 млн. долл. операционных убытков , а ее акции торговались по цене около 1 долл. На Уолл-стрит виновником этого считали Миллера. Шансы на то, что Миллер выиграет борьбу по доверенности, были невелики.