– Ага, – сказала Энни, которая тем временем проложила себе путь через трясину. – Хоть скальные бегуны и кучка дикарей, но по крайней мере они не так консервативны, как остальные кассарды.

– Завидно? – ехидно отозвалась Дженни и кивнула в сторону принца Теней. – Ты тоже уже устала от своего?

– Ни в коем случае, – рассмеялась я, что заставило Ноара усмехнуться, а Ифара фыркнуть.

– Ой-ой-ой, – нахально усмехнулась Энни, – но кое-кто сейчас, похоже, разочарован.

Облачный принц глубоко вздохнул, но был достаточно рассудителен, чтобы не поддаваться на эти колкости.

– Теперь, когда мы в полном составе, я предлагаю покончить с этим делом, – вдруг сказал он.

– Отличная идея, – хмыкнул Варден.

– Хорошо. – Я посмотрела на собравшийся отряд. – Вам всем известно, о чем идет речь?

Кивнули все. Кроме Вардена, который пробормотал что-то вроде «более или менее».

– Эй, Майя! Как долго примерно продлится веселье? – хотела знать Энни. – У моих мам случится нервный срыв, если они узнают, что я сбежала.

Дженни раздраженно застонала.

– Скажи им, что ты со мной. И заткнись, маленькая брюзга.

– Соберитесь, – отругал их Ник, явно смущенный своими сестрами. – По крайней мере, постарайтесь представлять свой народ хоть с капелькой достоинства.

– И это говоришь ты – наш правильный извращенный мачо с гаремом! – нахмурилась Дженни.

На короткое мгновение я почувствовала, что мое время в человеческом мире вернулось. И так же, как и тогда, именно Мо закончил скандал. Он схватил мою руку и руку Ноара и потащил нас в сторону Нокса с тихим «Пойдем».

33. Из огня да в полымя

Каждый, кто хотел войти внутрь крепости Теней, должен был пройти по Черной лестнице.

Это было единственное правило, которое Ноар не стал нарушать даже ради меня. Поэтому я твердо рассчитывала, что и на этот раз мы пойдем по тому же пути. Но принц Теней, вероятно, преследовал другой план. Он отвел нас в крепость на Пограничной звезде. Пока остальная часть отряда понемногу собиралась в роще, Ноар выглядел каким-то отсутствующим. Я взяла его руку и мягко сжала ее.

– Со мной все в порядке, – спокойно ответил он на мой невысказанный вопрос. – Но сейчас мне понадобятся все мои силы.

Я знала, что это значило, и если он действительно задумал то, о чем я думала, то ему и в самом деле понадобится вся его сила воли. Труди уже сейчас излучала множество враждебных вибраций. Очевидно, ей не нравилось, что серебряный полководец бродил по ее границам. Что бы произошло, если бы Ноар принудил его и остальных войти внутрь крепости Теней?