Во время отсутствия князя Дорожным Приказом было открыто движение по торным дорогам Владимир – Рязань и Владимир – Муром.
Да и семьянином молодой князь оказался примерным. Супруга ежегодно рожала ему по ребенку. Он не таскал в свою койку замужних горожанок и не портил юных дев, как прочие рюриковичи. Народу было за что любить князя Юрия Всеволодовича.
Когда народ отгулял праздник, Юрий получил возможность заняться делами. Заслушал отчеты приказных Голов и дьяков, выдал им новые указания.
Дорожному Приказу в рязанском и муромском уделах повелел строить дороги к городам на южной границе: Гороховцу, Кадому, Елатьме, Талице, Тешеву, Ельцу, Кузьминой Гати. Во Владимирской земле повелел строить дорогу к восточной границе княжества: Владимир – Стародуб – Городец, а также дорогу к северным границам: Владимир – Суздаль – Ростов – Ярославль.
Секретному Приказу поручил изготовить еще две больших осадных пушки, затем продолжать делать полевые пушки и гайфницы.
Следующим пунктом в Большом Плане Ивана Васильевича было отражение набега Волжских Булгар на Устюг, а затем поход на них самих. Набег должен был состояться в следующем году.
Устюг был небольшим городком в самом дальнем северо-восточном углу княжества. Он располагался при впадении реки Юг в реку Сухона, которая впадала в Северную Двину. Ценность городка заключалась в том, что он лежал на торговом пути к реке Северная Двина, в края, богатые пушным зверем. А меха составляли важнейшую статью дохода княжества в торговле с той же Волжской Булгарией, с купцами из половецких степей, из Хорезма и Кавказа.
Наместником в Устюге сидел бывший рязанский князь Глеб Ингваревич. Юрий направил к нему пять сотен смердов под командой воеводы Кондрата с грузом зерна и приказом укрепить стены крепости, запасти продовольствие и приготовиться к осаде, ввиду возможного нападения противника. Все работы приказал провести за зиму.
С первым снегом Юрий снова отправился на проверку охраны границ княжества, на этот раз восточных: от Стародуба до Устюга. При нем был столоначальники Поместного Сельского приказа. Попутно с проверкой границы Юрий планировал присмотреть места для новый поместий.
Князь Киевский Мстислав Удатный призвал к себе в гости соседей: князя Черниговского Всеволода Святославича, князя Новгород-Северского Рюрика Ростиславича, князя Полоцкого Бориса Давидовича, князя Переяславского Всеволода Константиновича, князя Туровского Андрей Иванович.
От Галицкого княжества не прибыл никто, поскольку тамошние бояре Кормиличичи изгнали малолетнего князя Даниила Романовича, и сами стали править. Однако князья рюриковичи не признали боярскую власть. В результате различные группировки рюриковичей при поддержке венгров и поляков никак не могли утвердиться в княжестве, вырывая власть друг у друга.
Собрав гостей в трапезной палате за пиршественным столом, после того, как князья выпили за здоровье хозяина и друг за друга, Мстислав Удатный молвил:
– Встреча у нас дружеская, князи дорогие, но я хочу с вами обсудить и один деловой вопрос.
Все вы знаете, что князь Владимирский Юрий слишком много о себе возомнил, захватил с помощью богопротивных огнебойных труб, именуемых пушками, земли Новгородские и Смоленские. А еще раньше захватил земли Рязанские и Муромские. Князей тамошних кого убил, а кого унизил, лишил вотчин и в дальние земли наместниками сослал.
Опасаюсь я, князи, что не остановится на этом сей наглый юнец. Кто из нас станет следующим? На кого он летом пойдет войной?
– Наговариваешь ты на зятя моего, князь, – возразил Всеволод Святославич. – Всем известно, что рязанских князей не Юрий, а батюшка его Мстислав Юрьевич заточил. А Муром уже давно под влиянием Владимирским пребывал.
Ты сам из Новгорода со Смоленским да Псковским князьями на Владимир войной пошел. Ну и бежал потом из под Юрьева. Извини, князь, за прямоту мою. И из Новгорода новгородцы тебя сами выгнали, поскольку не смог ты им защиту обеспечить. Устали они под властью твоей голодать.
А Смоленск Юрий честно штурмом взял. Князь Смоленский Владимир Рюрикович с честью в бою погиб. Так, что, князь Юрий в своем праве, напавшим на него отомстить.
А вот где он секрет греческого огня раздобыл, это интересно весьма. Еще при Царьграде греки им русские ладьи жгли. Потом, вроде бы они секрет это утратили. Кто этот секрет раздобудет – богатым станет. Как Юрий Всеволодович.
– До сих пор князь Юрий только напавшим на него мстил. – Вступил в беседу Рюрик Ростиславич. – Других никого не трогал. Так что, чего нам беспокоиться? Хотя, тебе, князь Мстислав может и стоит волноваться. Из под Юрьева ты ушел, из Новгорода ушел, как бы Юрий тебя в Киеве не догнал!