Илья понял – Алена боялась, что он накажет ее. А как это он умел делать, она уже видела.

– Я обет Макоши давал – помогать волхвам, только и всего. Сочти молитву и ешь.

Женщина тихо, скороговоркой начала:

– Отче наш…

Потом она поела каши, но к копченому мясу не притронулась.

– Скоромная пища, а сейчас пост.

– Я воин. Даже если бы я православным был, то Господь болящим, странствующим и воинам дозволяет.

– Ты Библию знаешь? – удивилась Алена.

– Думаю, каждый грамотный человек ее хоть раз да читал. Устал я, почивать пойду.

– Храни тебя Господь! – Алена в спину перекрестила Илью. Он услышал, обернулся:

– Меня Макошь до сих пор хранила.

Перина на лежанке была пуховой, мягкой, и, уже засыпая, Илья подумал: «Неужели хозяин всех кур с собой забрал? Перина пуховая, а ни свиней, ни кур, ни гусей во дворе не видно». С тем и уснул.

Проснулся он от шороха и, едва открыв глаза, схватился за меч. Утро уже, через маленькие оконца, затянутые бычьим пузырем, в комнату лился солнечный свет.

Рядом с лежанкой стоял пацаненок и держался за меч:

– Дяденька, я только поглядеть и потрогать хотел… – Мальчонка убежал.

Однако пора вставать, завтракать, менять караулы. Да и обстановку узнать надо.

За ночь никаких происшествий не случилось. Илья похватал на улице первых попавшихся язычников и сменил караулы. Однако он понимал, что впредь так дело не пойдет, должен быть какой-то порядок. Надо разговаривать с волхвами. Следует разделить людей на сотни и десятки и поставить старших, иначе это толпа, и она просто неуправляема. А случись дружина княжеская?

Но волхвы от Ильи отмахнулись:

– Не до тебя, Ратибор! Важное дело есть. Ступай, завтра поговорим.

Но Илья задержался недалеко от них – посмотреть, чем же таким важным заняты волхвы? Оказалось, что под их приглядом дуб свалили где-то, от веток очистили, бревно лошадьми на площадь приволокли, а теперь топорами обтесывают, истукана делают.