Илья схватил его за руку и потащил за собой. Волхв вначале упирался, но Илья был сильнее, и жрец подчинился.

Они бежали по берегу долго, и Илья периодически оборачивался – нет ли погони?

Наконец волхв взмолился:

– Сил нет бежать дальше, дай передохнуть, отдышаться!

Илья остановился – Борг широко открытым ртом хватал морозный воздух.

Через несколько минут Илья снова схватил жреца за руку и буквально поволок за собой. Но теперь путь его был к реке – надо было перебраться через Волхов на Торговую сторону, на Софийской стороне сейчас побоище.

По льду они перебрались на другой берег Волхова. Илья по памяти шел к избе, где встретился с волхвом и Киром.

Волхв уже не упирался, слишком очевидным было неравенство сил и его поражение.

– Стой, – скомандовал жрец.

Илья подчинился.

– Туда не вернусь. Идем на Щитную.

Щитная улица была в другой стороне. Пришлось идти туда.

Через полчаса они подошли к неприметной избе.

– Все, я в безопасности, спасайся сам. И помни – по весне жду тебя в Ярославле.

Как узнал позже Илья, побоище было жестоким. Части язычников удалось разбежаться, спасти себе жизнь, но некоторых забили кольями. Меньшую часть схватили, привели к Волхову и бросили в промоину во льду, напротив Федоровского ручья, где лед не замерзал в любые морозы. Одежда несчастных намокла, их тянуло ко дну. Тех, кто цеплялся за края полыньи, пытаясь выбраться, били палками. Десятки людей были утоплены, и Илья фактически спас Борга – второй волхв был забит дубинами.

Выступления язычников шли по всей Руси, но они не были толком организованы, люди были разобщены. В 1068 году киевские холопы убили епископа Стефана и подняли мятеж. Князь Глеб, подавляя восстание, сам зарубил волхва топором.

Последнее выступление язычников было в 1227 году, когда в Новгород явились волхвы, ведуны и потворницы. Многие наговоры и знамения творили.

Новгородцы смутьянов поймали, привели их на берег Волхова, связали и, бросив в разведенные костры, кричали:

– Возноситесь к своим богам, треклятые!

Волхв, хоть и был фанатиком языческих богов и властолюбцем, одновременно был человеком умным и понял, что сегодня Илья спас ему жизнь. И потому на прощание отмяк, даже улыбнулся.