Глава 4

— Ну и что же нам делать, черт возьми?

Директор ДГСЕ знал, что отвечать не следует. Министр обороны имел обыкновение задать вопрос, выдержать паузу и затем предложить собственный ответ. Как-то на одной из встреч некий чиновник имел глупость ответить министру — благо ответ был совершенно очевиден. "Кто интересуется вашим мнением?" — рявкнул министр. "Я думал…" — робко возразил недотепа. "А вы не думайте, — Это вас может утомить". Министр тут же сам ответил на свой вопрос, и все присутствовавшие дружно, как один, закивали.

Эта привычка министра обороны и другие ей подобные, сильно усложняли жизнь приближенных, но, в общем, он всех устраивал, поскольку был хотя и нетерпим, но, когда надо, снисходителен. Те, кто полагал, будто разбирается в такого рода делах, прочили его в президенты республики, а менее доброжелательные, по слухам, утверждали, будто он и сам уже мнит себя таковым, дожидаясь только подходящего момента, чтобы завоевать благосклонность электората.

Сейчас же этот человек вопрошал, что же, черт возьми, им делать. Помолчал, не собеседнику, а самому себе предоставляя время обдумать ответ. И сказал, наконец:

— С политической точки зрения невозможно предпринять что-либо против этого предателя, не имея на руках доказательств, которые принял бы суд.

Враги министра утверждали, что он мыслит и говорит языком первых страниц газет и что все его выступления адресованы определенного типа избирателю, который поймет, скажем, что стоит за словом "предатель".

— Мало надежды, что нам удастся добыть такие доказательства, — рискнул возразить директор, — Вот если бы Антуан Лашом согласился подвергнуться допросу — так на его месте поступил бы любой порядочный человек, — наши люди могли бы выудить у него все, как на исповеди. Другого пути я не вижу.

— Виноват Лашом или нет, от допроса он откажется. Что касается исповеди — вы говорите чушь, вы просто этого человека не знаете.

— Пожалуй, вы правы, господин министр.

Министр впал в долгую задумчивость, после чего произнес:

— Необходимо добыть доказательства такого рода, чтобы он шума не поднимал. Может, я и ошибаюсь, в таком случае поправьте меня — но я полагаю, что долг наших спецслужб в подобных случаях — предоставлять нужные данные.

— Мы над этим и работаем, — сказал директор ДГСЕ, — Дело непростое. Лондонский перебежчик не сообщает сведений, которые привели бы именно к Лашому и только к нему, исключая всех остальных. Его имя назвали мы сами, а не русские.

— Для страны важнее устранить риск, связанный с наличием предателя в кабинете министров, чем всякие там деликатности, безупречные доказательства и прочее. Надеюсь, в вашем ведомстве это понимают.

— Да, господин министр.

— Если бы Наполеон под Аустерлицем дожидался, пока последний из его драгун вылечится от простуды, он бы проиграл эту битву, а заодно и всю Европу.

Подобные исторические параллели, столь любимые министром обороны, были отлично известны его коллегам. Большинство изречений относилось к Наполеону, которым министр безгранично восхищался. Теперь он добавил:

— Достаньте все, что сумеете. Если в деле появится что-то новое, сообщите мне. Не хочу вдаваться в детали, ваши методы меня не касаются. Ясно?