— А где он был?

— В Лондоне. Во всяком случае рейс был оттуда.

Мойщик шлепнул по колесу тряпкой:

— Хоть поздоровался?

— Знаешь, что я тебе скажу, — сердито усмехнулся водитель, — Я как-то раз за ним домой заезжал, потом обратно везу и говорю так спокойно: "Как дела, господин полковник?" И знаешь, что он ответил?

— Ну?

— "А к чему тебе это?" — водитель поморщился, — Ну чистая свинья. Говорят, он в Северной Африке под трибунал попал. Избил вроде кого-то. Свинья и есть.

— Напомню основную трудность, с которой нам придется столкнуться, сказал директор ДГСЕ. — Котов работал в качестве аналитика, имен агентов не знает, только подпольные клички. Все, что он видел, — это их отчеты. Наша задача — установить по возможности авторов, руководствуясь содержанием, временем, когда написан тот или иной отчет, и местом, откуда он поступил. Виссак это подтвердит.

Директор повернулся к Роберу Виссаку, восседавшему в кресле слева от него. Трое остальных расположились за столом напротив. Виссак только молча кивнул.

Они собрались в кабинете директора через полчаса после того, как Виссак приехал из аэропорта. Пока ничего существенного он не сообщил. Директор — большой любитель поговорить — сказал лишь то, что и так было понятно и знакомо всем. В любом случае начальникам отделов не положено знать истинную задачу — она известна только двоим, ему самому и Виссаку. Они обсудят её позже и не в офисе.

Директор продолжал многословно наставлять присутствующих:

— Возможно, Котов — наиболее значительная фигура с Востока с тех пор, как к нам перебежал Голицын, это было в шестидесятые годы. Он, как и Голицын, аналитик, работал в том же отделе. Агентами никогда не руководил, стало быть, имен их не знает. Но память у него отличная, что верно, то верно. И он тщательно подготовился к побегу. Не так ли, Виссак?

Тот снова кивнул. Директор любил окружать себя людьми немногословными, молчаливыми. Он редко испытывал потребность узнать чужое мнение, даже новостями вроде бы не интересовался. Сотрудники только удивлялись, как это ему удается быть всегда в курсе дел — ведь никогда никого ни о чем не спросит.

Виссак во время своего визита в Лондон должен был проверить, является ли Котов действительно перебежчиком. Для этого он, во-первых, захватил с собой специально подготовленные материалы. Во-вторых, представил англичанам биографические данные лиц из числа представителей нашей власти, которые, согласно сведениям, полученным от Котова, могли бы оказаться агентами Москвы

Он повернулся к Виссаку:

— Вам слово.

— Скажу сразу, — начал Виссак, — Поведение Котова вполне убедительно. У меня было с собой восемь документов. Четыре подлинных, четыре — фальшивых — они были подготовлены в сотрудничестве с министерством. Подлинные документы относились к числу тех, которые Котов, по его словам, видел в Москве в 1982 году, — протоколы нашего комитета обороны. А остальные представляли собой якобы протоколы следующих заседаний того же комитета. Я не собирался устраивать проверку на документах кабинета министров или на чем-нибудь в этом роде…

Виссак сделал многозначительную паузу и продолжал:

— Так вот, ознакомившись со всеми этими бумагами, Котов выбрал три из них — все подлинные, и заявил, что прочих протоколов он никогда прежде не видел.

— Могло быть и случайным совпадением, — высказался один из присутствующих.