– Сотрудничество? – еще сильнее удивился Ниялль! – Все интересней и интересней! Ну давай! Говори!

– Помнишь, я говорила тебе про наемников с Руси, которых пытался нанять Паль?

– Ну… продолжай!

Астрид пошла обратно к порогу дома и села на лавку.

– Так вот. Их предводитель, Солнцеслав. У него восемьсот воинов и корабли. Он хочет отправиться вместе с тобой в набег на Англию! – девушка уставилась на конунга и вопросительно заглянула в его глаза.

– В набег? – протяжно ответил тот. – С чего бы это?

– Паль, предложил им все награбленное с похода. Но как видишь, он больше не живой и не может держать свое слово. И тогда, я предложила Солнцеславу тебя, как союзника для общего набега! Понимаешь?

– А твой интерес, какой? – не понимая, ответил Ниялль. – Говори как есть! Небось теперь с наемником спать будешь, вместо Паля? Ха-ха-ха!

– Нет. Я стану правительницей Герда.

Ниялль еще сильнее вылупил на нее свои глаза. Вытянулся, сложил руки в бока и тупо уставился на Астрид. Потом неожиданно громко засмеялся!

– Хорошо, если мы идем в набег! Ты нам зачем?

– Мы все будем союзниками! У вас большое войско, но мужчинам нужно кушать! Не так ли? Я буду отвечать за продовольствие, еду и воду на ваших кораблях! Люди в Герде устали от правителей мужчин, и если я возьму там власть, мне будут доверять! И я смогу обеспечить ваш поход всем необходимым!

– А почему сам Солнцеслав не приехал сегодня сюда?

– Потому что это моя часть работы! Если ты согласишься, наши города будут союзниками и действовать в общих интересах! А ты получишь дополнительную силу со стороны наемником, чтобы исполнить свою мечту и отправиться в набег! Солнцеслав попросил передать тебе, что ты настоящий Берсерк! И с тобой можно действительно победить Англичан. Наемники хотят не только денег, но и славы! И сейчас, впервые, есть реальная возможность начать сотрудничать.

– Берсерк??? Хаха-ха! – Ниялль залился смехом и продолжил. – Я могу доверять тебе Астрид? Разве ты не держишь на меня зла?

– Нет, не держу! Ведь мы с тобой в расчете. Я изуродовала тебя веслом, ты меня привязал ногами к лошади. Вот твой враг. – девушка указала рукой на труп Паля. – И он мертвый! Это значит только одно, мы с тобой в расчете! Так что мне передать наемникам?

Конунг, немного молча, посмотрел вперед себя, расплывчатым взглядом. После он быстро развернулся и пошел к своей лошади. Ниялль вскочил на нее, повернул в сторону города и обернулся к девушке.

– Меня устраивают твои условия! Но я соглашаюсь на них не из-за наемника, а потому, что хочу увидеть, что ты сделаешь дальше! Это уже весьма любопытно и забавляет меня. Совсем скоро к берегам Йорвика подойдут еще корабли, и тогда, я пошлю в Герд посыльного, который сообщит вам об этом! Ты и наемник, должны будете приехать в мой дом, чтобы обсудить все детали будущего набега! Тебе все понятно, смелая Астрид? – конунг ухмыльнулся и подмигнул девушке.

Астрид, молча, кивнула и улыбнулась в ответ.

Солнце снова выглянуло из облаков и вдали, над самым заливом северного моря, появилась яркая радуга, которая закинула свой разноцветный хвост в воду. Отражением на воде, появилась Руна дороги. Она сулит новый союз, победу над общими врагами и попутный ветер в тугих парусах.