Я увидел сотканный из инея, дыма и света огромный полупрозрачный затылок, нависший над носом Сапфирового Стрижа. Если мы видели затылок, значит, лик забытого бога-великана смотрел точно по курсу, прямо на гигантскую волну.

Ре-е-е-е-ев…

Рев такой жуткий, что меня пробрало до костей. Выпрыгнувший на палубу в шаге от меня следующий вражеский ахилот от неожиданности поскользнулся и упал. Я использовал еще один свиток, угодив ему кляксой точно посреди лопаток. Тот не умер… я добавил еще одну кляксу в поясницу, и только тогда ахилот замер и обратился в посмертный туман.

Я поднял голову… И увидел падающие ошметки чего-то… серого… Среди этого странного студня кувыркались обитатели глубин, выглядящие неповрежденными – они попросту лишились водной опоры и ухнули в океан.

Не знаю, как можно забыть такого бога, но его лик настолько пугающий, что морская вода умерла при одном его виде. Обратилась в серый склизкий прах… а такое вообще возможно? Глупый вопрос – возможно. И кажется вот мне, что заклинание, использованное Злобой, из арсенала ушедших Великих. Вон как скрючило блистательного боевого мага, лежащего на мостике у ног Черной Баронессы. Легкое грациозное движение, стройная девушка в боевой черной коже оказалась рядом с очередным вражеским десантником, упавшим с небес, и небрежным приемом сломала ему шею. Между пальцев Баронессы просочился серебристый туман, ее ноги попрали «прах» павшего воина.

– Огонь!

Флагман снова «обрадовал» невидимых врагов ужасным ливнем, несущим смерть.

– Очистить поле боя!

Команда от полуорка Оушена, поднимающего на плечо магическую базуку с божественной пчелой, узницей. Нацелился. Тройка подбежавших к самому носу Стрижа магов выставили руки, с их ладоней сорвались воющие воронки воздуха, начавшие заглатывать в себя все подряд – дым, копоть, серые частицы странного праха. С небес упал длинный крутящийся воздушный столб и заглотнул немало дыма, немало воды, унеся все это прочь.

Видимость на небольшом участке перед кораблем несколько очистилась, и это позволило увидеть главное – прущие на нас полным ходом корабли врага. Их подгонял собственный магический ветер. Самый большой, пузатый и массивный трехмачтовик полыхал как свеча, вздымая к небу язык злобного пламени. Горели и его паруса. Но он по-прежнему надвигался на нас, нацелившись точно на Стрижа.

– Ушла! – крикнул Оушен.

С пронзительным визгом воздух прочертила ослепительная белая черта, начавшаяся у нас и закончившаяся у носа небольшого вражеского судна. Мы не услышали ничего… но попадание очевидно – корабль резко клюнул носом, зарылся в воду, замедлился.

– На!

– Пшла!

Еще два выкрика, и еще две Нюши отправились в полет к цели.

– Уклон! – протяжный крик Баронессы ударил как хлыст, рулевой налег на штурвал, завращал его с немыслимой быстротой, флагман почти упал набок, уходя в крутой поворот, грозящий перейти в переворот.

Но ударивший в борт воздух, посланный одним из магов, смягчил крен, дал нам выправиться, хотя три воина упали в воду. Однако столь быстрый и четкий маневр спас лишь отчасти.

Треск!

Еще одна мачта начала падать. От разбитого носа полетели щепки и обломки покрупнее. Теперь уже на нас скрестились две белые линии. Противник столь же не стеснялся в расходах. И не боялся применять божественных пчел. Но Стриж устоял, мы по-прежнему на плаву. Мы еще не тонем… хотя команда забегала ожесточенно – видать, в трюмах беда.

Грохот!