Я лишь улыбнулась триумфально, осознавая, как ловко выкрутилась из щекотливой ситуации, в которую угодила.

Дело было в том, что в виду моей повышенной занятости, как-то так негласно сложилось, что Инкиния взяла большую часть подготовки нашей с Миром свадьбы на себя. Поначалу я не возражала, а после… Стало поздно. И когда в один из незадачливых вечеров узрела на своей постели "шедевр" брачнотекстильного производства и затаившую дыхание в ожидании вердикта подругу, глаза которой сияли столь же ярко, как и бесконечная череда каменьев на подоле, то… Не смогла ее разочаровать. И буквально изобразив на губах улыбку, больше подходящую роженице, нежели счастливой невесте, тихо молвила:

— Оно прекрасно.

Большего Инкинии и не требовалось. Радостно захлопав в ладоши, она повисла на моей шее и потребовала немедленной примерки, ведь выбирался наряд на глазок.

Вот этого-то я и боялась больше всего. А еще того, что в белоснежной глыбе, походивший на бугор из кружев гораздо сильнее, чем на платье я попросту до храма не дойду. Там же вес неподъемный.

Феникс, заслышав мои жалобы относительно сложившейся ситуации, поначалу не проникся. Однако, когда я злорадно поведала ему о ДЕСЯТИ различной прозрачности сорочках, составляющих сей шедевр, слегка напрягся, призадумавшись, о том, как долго ему предстоит их снимать. Поэтому сейчас чувство облегчения у нас с Рыжиком выдалось обоюдным.

— Ради истинной любви твоя сестренка колебалась недолго, — доверительно поведала благоверному.

— Какая ты, коварная, награда моя, — мурлыкнул Мир восторженно и потянулся за новыми поцелуями.

Но я вредно увернулась и напомнила излишне настойчивому жениху:

— Вообще-то, свадьба не у нас.

— Это недоразумение легко исправить, — не стал идти на попятную огненный маг, — платье при тебе, друзья наши тоже в сборе, обстановка… располагающая.

— Грязь и лужи, ты находишь располагающими? — позволила себе усомниться.

— Высушу, — стоял на своем Демирин.

— А как же Листик с Айзой?

— У них времени предостаточно, подождут денек другой, — отмахнулся огненноволосый интриган.

И так Демир уверенно настаивал, что я усомнилась — шуточный ли наш разговор? И застопорилась с дальнейшими аргументами в противовес его предложению, не зная, что еще сказать. Ситуацию спас вездесующий свой нос Эрик.

— Лия, вот скажи мне и как у тебя выходит всегда находиться в центре всего интересного? — пристроившись рядышком, полюбопытствовал Шут, напрочь игнорируя тот факт, что Демирин эдакой компании не обрадовался. — И главное, попробуй, угонись. Я скоро маячок на тебя навешу, чтоб быть в курсе последних катастроф и курьезов.

— Ты мне льстишь, — весело отозвалась я, в тайне переведя дух. Кто его знает, этого Феникса? С него станется, и сегодня свадьбу сыграть.

— Ага, — добавил веское слово Бир, разоблачая друга, — особенно, если учесть, что сам не далее, чем сегодня днем запустил в мужское общежитие четырех шкваров шквар — нечисть, похожая на порождение страсти свиньи и крысы. Небольшого размера, с острыми мордами, несуразными пятачками и длинными, верткими хвостами. Предпочитают селиться на отшибе, городских свалках или на складах промышленных фабрик. И главное, таблички на них номерные навесил, а третью цифру умышленно упустил, чтоб подольше искали. Вот шороху было.

— Да, я такой, — приосанился плат.