Резкая перемена в отношениях с Холли подвигла меня на бурную мыслительную деятельность. А именно — мне нужен был хороший источник дохода. Проще говоря — деньги. Томми был хороший мальчик, вот только он был тунеядцем, проще говоря лодырем. И все его деньги были карманными, только что на съесть мороженое и запить шипучкой, ну или там чипсы купить, и это его вполне устраивало, но не устраивало меня. Надо было искать подработку. А вот где?

Продавцом в магазине — да нафиг надо, тут уже даже не в лени дело. Бесперспективняк это полный, да еще за гроши. На заправке или мыть машины? Тоже не уперлось, надо не забывать, что учиться надо. Что мы имеем еще?

Казино и азартные игры? Ну казино у нас отродясь не водилось, это надо в тот же Вегас ехать, да и там, по слухам, стоят артефакты, начисто блокирующие магию, а значит мне не светит. Даже если каким-то способом их обойти, все равно охрана вычислит и в лучшем случае внесет в стоп-лист для всех игровых заведений, а в худшем — твои останки будут гнить в пустыне, а ветер будет весело свистеть в пустых глазницах и дырке от пули во лбу. Тоже не вариант. Все эти онлайн-казино, рекламу которых крутят в бесплатных фильмах — полная дураковка, ничего там не светит. Желаю, чтобы этих рекламистов, которые вставляют этот трэшак в ролики, черти в аду кормили раскаленным дерьмом, только сбивают с толку. Игра на бирже? Тоже не мой вариант. Для этого нужны деньги и способность понимать, что там на экранах мельтешит и почему брокеры носятся как угорелые и что-то там орут, подпрыгивая.

Податься в блохеры и прочие тиктокеры? Писать и снимать всякую пургу, надеясь, что взлетит? Не, слишком много одноклеточных этим занимается, да и подстроиться под безмозглую аудиторию мне сложно. Это снаружи я подросток, а мозги-то взрослые, не понимаю я их приколы. Вот и не будем подстраиваться, а то таким же дебилом стану.

Ладно, с относительно легкими способами заработка денег покончили, давай подумаем, что можно сделать с имеющимися талантами, исключая некоторые специфические области. Дизайн? Легко, от полиграфического до технического. Программирование? Ну сделать крутой сайт или приложение тоже могу. Электроника? Тоже проблем нет, спроектировать и сделать девайс практически любой сложности нет проблем. Так же как и с ремонтом — «примусы починяю, демонов изгоняю». А что, ничего себе слоганчик, надо запомнить на будущее. Так, что у нас еще может пойти, причем так, чтобы и начальный капитал был почти не нужен, и отдача максимальная? А если приспособить свои таланты под местные условия так, чтобы не возникало вопросов, откуда у школьника такая квалификация, и где ранее бесперспективный подросток таких знаний набрался?

Точно. Все это можно объединить и видоизменить, если заняться артефакторикой. Как ни странно, но законы мироздания одни и те же, проектируешь ли ты электронную схему или артефакт, похожие цепи, похожие взаимодействия… А что, это мысль, надо ее попозже обдумать, и поподробнее, в деталях.

Я открыл карту Скайфолла, и начал шарить по окрестностям в поиске чего-нибудь, что могло натолкнуть меня на крутую мысль. Вечная проблема мелких захолустных городков — там ничего для самореализации нет, ну точнее почти ничего. По крайней мере девяносто процентов того, что есть у жителей мегаполиса. Оружейный магазин, автомастерская с автосвалкой, скобяная лавка, супермаркет. Все не то. Я со вздохом закрыл карту. Оставалось только поискать удаленку, фрилансеру это сделать возможно, правда, и платят им меньше, чем фирмам. Любой янки за цент удавится.

От моих мыслей меня оторвал звонок. О, Холли?

— Привет! Ты свободен?

— Да, конечно! — я отреагировал мгновенно. Еще бы!

— Тогда я за тобой через двадцать минут заеду.

— Жду!

Еще как жду! Теперь быстро в душ, а потом поменять одежду, а то майка после похода в школу уже начала попахивать.

Я еще вытирал влажные после душа волосы, а к дому уже подкатил маленький перламутровый «Сузуки Джимни», машина практичной и богатой деловой девочки.

— Привет! Садись! — она махнула мне рукой.

— Привет, — я влез на сиденье. — Куда едем?

— Увидишь, — загадочно ответила она, и тронула машину с места.

Под какую-то популярную подростковую группу, визжащую на плохом английском, мы пересекли город, и дальше двинулись по автостраде. Затем Холли снизила скорость и свернула на проселочную дорогу. Мы долго петляли по извилистой грунтовке, затем съехали куда-то в какой-то лог, углубляясь в заросли.

— Все, приехали! — Холли отстегнула ремень. — Выходи.