Я почти не сомневалась, что имя убийцы навсегда останется тайной.

 Кардинальное зло, тщательно продуманный ход кукловода, вот что представляло собою это убийство.

 Это могло быть и отголоском прошлого. Но разве интуиция не сильнее логики?

 Сидя в тот момент перед компьютером, я и предположить не смела, какой сюрприз поджидал меня вскоре.

 Жизнь, оказывается, довольно часто ломает стереотипы. И пока лесорубы линчуют волка за то, что он бесправно разделался со старухой, Красная Шапочка стоит у них за спиной с окровавленными руками и, подло скалясь, наблюдает за казнью…

 – А твоя «криминалка»  стала популярной, да? – поинтересовался Федька, поворачивая ко мне перепачканное крошками от чипсов лицо.

 Парень потянулся, хрустя костяшками пальцев и почесал голову, рыжие волосы встали торчком как у панка.

 – Что? Чего смеешься? – И сам заулыбался.

 – У тебя еда в волосах.

 Федька комически тряхнул головой и обтер лицо футболкой.

 – Так лучше? Здорово, когда ты смеешься. Тебе это обалденно идет, веришь? Смотри, даже дождь прекращается…

 – Тебе бы поемы писать, а не гороскопы, – заметила я. – Уже закончил?

 – Если бы, – тяжело вздохнул парень.

 К обеду обстановка в редакции стала еще более напряженной. Труженики пера общим коллективом подгоняли материалы к печати, возбужденный не на шутку шеф маячил у каждого за спиной, требуя двойной работы, как за два номера, потому что ощущал не только потребность реабилитироваться перед читателями за перенесенный выпуск, но и в самом создании этого спец-выпуска видел огромную ответственность. Внимательно следя за процессом,  время от времени он что-нибудь корректировал, но лицо его оставалось стянутым, крайне сосредоточенным и порою очень недовольным.

 – Готово? – спросил он, когда очередь дошла до меня.

 Я вручила ему еще теплый после распечатки листок. Он задумчиво его прочел и, ничего не сказав, исчез за дверью кухни.

 Лада за соседним столом громко чертыхнулась и спросила, нет ли у меня запасной ручки. Сегодня она выглядела раздражительной, как никогда раньше. Внеплановое составление колонки, трудоемкое высасывание деталей из пальца и, очевидно, сорвавшееся свидание с любовником, явно выбивало ее из колеи.

 Я стояла у приоткрытого окна, спасаясь от ее духов и от внезапно нахлынувшей головной боли.

 – Возьми в сумочке, – ответила я рассеянно.

 Лада крайне редко оказывалась чем-то довольна, излишне напрягаясь казаться серьезной. Что-то непременно ее злило, отвлекало, мешало творческому процессу.