– Сенька, ты домой вернуться не хочешь? – осторожно спросил Вербицкий.

– Ни за что. – Мальчик так сжал губы, что они побелели. – Я проиграл из-за тебя!! – вдруг закричал он.

– Почему из-за меня? Это же облака.

– Да потому что я его хотел двигать куда нужно, а ты меня отвлек!

Он совсем разнервничался:

– Я с тобой дружить хотел, а ты меня собираешься отдать ему. Мы с мамой еле от него убежали. Сначала мама, а потом дядя Костя и меня спас. Я сейчас вообще позову дядю Костю.

– Ничего я не собираюсь, давай доиграем, – попросил журналист спокойным тоном…

Сенька почему-то сразу утихомирился.

– Ну, хорошо. Ты точно не обманываешь?

– Я не хочу делать тебе плохо, – честно сказал Вербицкий.

– Ну, тогда выбирай себе облако, если оно поместится в рогульку, я отдам тебе яблоко.

«Вот теперь нужно быть максимально внимательным. Хотя о каком внимании может идти речь, если дело касается траектории облаков? Ну ладно, пусть будет вот это маленькое и сизое. Оно будто косматый козел среди белых кудрявых барашков и плывет быстрее. Ну да, оно ведь пониже, там другие потоки ветра».

– Вот, я выбрал.

– Вот эта темненькая тучка, которая на кусок бороды похожа? – уточнил Сенька. – Или вон та, которая загогулина?

– Кусок бороды.

– Да она же вообще не туда плывет, ты что, глупый?

– Оно поплывет куда надо.

«Не сходи с ума, Динька. Ты что, волшебник? Оно ведь и правда не туда плывет».

В этот момент Сенька, который все время ерзал туда-сюда, поскользнулся и упал с дерева. Денис бросился его поднимать и заметил, какой он страшно худой и легкий. Значит, не все так хорошо здесь, и тащить будет нетрудно…

В этот момент мальчик закричал: