— У меня свидание.

— Свидание? — Она не смогла скрыть удивления. — Но как? То есть, я хотела сказать, что я даже не знала, что у тебя кто-то есть.

— А ты, наверное думала, что мне доставляет удовольствие страдать от безответной любви, пока ты будешь убиваться из-за своего болящего возлюбленного? — шутливо поинтересовался он, однако, судя по тону, шутить он был совершенно не настроен.

— Нет, нет, конечно. — Хелен почувствовала, что краснее. Ведь на самом деле она считала именно так. — Я просто имела в виду, что ты не говорил, что с кем-то встречаешься. Ты ведь переехал сюда совсем недавно, меньше недели назад.

— К твоему сведению, в этом мире есть и другие девушки, помимо тех, кто живет в «Фор-Сизонс», — сказал ей Колли. — А ту девушку, с которой у меня свидание сегодня вечером, я знал еще до того, как познакомился с тобой.

— Ясно, — растерянно пробормотала Хелен. — А я и не знала.

— Ты еще не знаешь очень многого, — тихо проговорил Колли. — Ты не знаешь, ни чем я занимаюсь, когда я не с тобой, ни откуда я приехал сюда, ни что меня интересует, ни что я думаю, ни чем собираюсь заняться этим летом. Ты не знаешь, где я работал, как я живу, и совершенно ничего не знаешь о дорогих мне людях. Тебе это неинтересно, вот ты и не спрашивала. С самого первого дня нашего знакомства мы только и делали, что говорили о тебе. Ну и, разумеется, твоем приятеле Барри.

— Думаю, ты прав, — упавшим голосом проговорила Хелен. — Но совсем необязательно выставлять меня такой… такой… эгоисткой.

— Я этого не говорил. Ты сама произнесла это слово.

Он был совершенно серьезен. И тут вдруг Хелен подумала о том, что она никогда не видела его смеющимся. Лицо Колли было хмурым и задумчивым, это было лицо умудренного жизнью человека, много повидавшего на своем веку.

— Ты красивая девочка, — сказал он теперь. — Это я признаю. Но белый свет на тебе клином не сошелся, кроме тебя в этом мире есть и другие люди. Возможно, тебе стоит попытаться изредка обращать внимание и на них. Среди них есть очень даже интересные личности.

Он протянул руку и коснулся ее подбородка указательным пальцем.

— И я один из них. Так что иногда можешь обращать внимание и на меня. Задавай мне вопросы. Слушай, что я тебе скажу. Кто знает, может быть я действительно окажусь интересным собеседником и смогу рассказать тебе много такого, о чем ты сейчас даже не догадываешься. Как знать, возможно, мне суждено сыграть в твоей жизни гораздо более важную роль, чем ты думаешь.

И затем, не дожидаясь ее ответа, он ловко вскочил на ноги.

— Ну что ж, счастливо оставаться, — довольно громко объявил он, так, что его слова наверняка были слышны и в дальнем конце бассейна. — Мне нужно идти готовиться к свиданию. Сегодня я встречаюсь с одной замечательной рыженькой красоткой. Пообещал за ней заехать, так что опаздывать никак нельзя!

Я не верю собственным ушам, подумала Хелен. Этого просто не может быть!

Еще какое-то время она оставалась в воде, судорожно вцепившись в край бортика, пребывая в совершеннейшем недоумении, как если бы ласковый щенок вдруг злобно укусил ее за руку.

Это же Колли, думала она. Мой друг Колли! Как же он может говорить такие вещи!

Затем она услышала смех и, обернувшись, увидела, что к вредной учительнице присоединилась ее подружка. Прощальная фраза Колли облетела весь бассейн, и они наслаждались произведенным ею эффектом.

Постепенно изумление Хелен стало сменяться злостью.