— Обувь удобная?

Света сидит на лавочке в раздевалке. Подняв голову, цепко смотрит на меня снизу вверх.

Опускаюсь перед ней на корточки. Она отдергивает пальцы от шнурков, избегая моего прикосновения.

— Да… Очень. Неужели, сам выбрал?

В глазах сквозит прохлада. В голосе тоска.

— Я сам распорядился. Этого мало? — срывает меня. — Мне некогда ходить по магазинам. Работы по горло!

Плохое начало, знаю.

Проблема в том, что мои приоритеты расставлены четко и функционально. Единственная разница между «сделай сам» и «напряги другого» — в потраченном времени. Разумеется, мое время дороже времени моей помощницы Натальи.

Чтобы праздно шататься два дня здесь на даче, мне пришлось экономить каждую минуту. Я вымотан как черт, состояние близкое к нервному срыву, но иначе никак. У меня все еще нет надежной страховки в виде помощи брата.

Она на мой выпад претенциозно дергает бровью.

— Тебе виднее, — роняет уничижительно.

— Да что опять не так?!

Дергаю шнурок, затягивая туже, чем следует.

— Все так. Вернее, все стабильно.

Медленно считаю до десяти, помогая ей зашнуровывать кроссовки. С понтом, чтобы не мешать друг другу, Света занимается левой ногой. Я правой…

Спокойствия совсем не прибавляется.

— Светлячок, давай попробуем так: ты прямо говоришь, чего ты хочешь, я делаю.

— Провальный ход, — отметает она предложение. — Тут важно, чего хочешь ты. Знаешь же, в чем главная причина всех неудач?

— Ну расскажи, послушаю… — не могу погасить в голосе нотки снисхождения.

Будет еще моська слона учить.