Пальцы Ридриха тут же сомкнулись на моем подбородке, и он повернул мою голову к себе, заставляя встретить его взгляд, в котором не то что тьма… Там бушевала сама Преисподняя.

Злая аура сгустилась вокруг него, приближаясь к той отметке, когда он ворвался на постоялый двор, застав нас с Адэйном. В моей груди заворочался знакомый ужас перед этой древней силой, а по коже поползли мурашки.

— Ты не будешь приносить себя в жертву, Азалия, — жестким ледяным голосом произнес он, и там - на самом дне его глаз, за бушующим гневом и тьмой, я снова увидела это - страх.

Боже…

Ридрих не боялся ничего в этом мире. Не боялся ничего кроме… Моей смерти.

Понимание этого вывернуло мои внутренности и резануло ножом острой нежности по сердцу. И под напором этих чувств никакое давление злой ауры мне уже было неведомо. Ужас отступал, а я, забыв и про отца, все еще находящегося в комнате, и про все на свете, подалась на встречу Ридриху, обняла ладонями его лицо и, вглядываясь в его черные глаза, прошептала:

— Я буду. Если это потребуется для спасения твоей жизни, хороший мой. Я ведь тебе говорила.

В ответ мужчина сжал челюсти с такой силой, что на его скулах заиграли желваки. Его взгляд скользил по моему лицу, и одному Богу было ведомо, с какими мыслями он сейчас сражался.

— Но этого не произойдет, — тихо продолжила я, заглядывая ему в глаза и мягко гладя большими пальцами его напряженные скулы. — Потому что я исцелю тебя.

Его глаза вспыхнули, а рука, удерживающая мой подбородок, скользнула на затылок.

— Еще раз заикнешься о самопожертвовании, и я прикую тебя к себе цепями, — произнес он холодно, на что я просто не могла не улыбнуться.

— По рукам.

Со стороны отца, наконец, раздалось недвусмысленное покашливание, напоминающее нам о том, что мы несколько… Увлеклись.

— Итак… Папа, у тебя есть какие-то предположения, в каком направлении можно искать? — спросила я Святого, как ни в чем не бывало.

Хотя признаюсь честно, игнорировать пальцы Ридриха, которые все еще остались на моем затыке и приступили к неторопливым поглаживаниям, было непросто.

— На территории Иргейса располагается один из древнейших храмов, — произнес Лендрис, отворачиваясь в сторону.

Наверное, больше не хотел трепать себе душу зрелищем, как «страшный злой монстр» набрасывался на его «невинное юное дитя», которое к вящему ужасу еще и с ликованием приветствовало этот кошмар.

— Начнем с древних записей первых Святых, — добавил он.

И хотя это была всего лишь маленькая зацепка, хранящая в себе призрачную надежду на исполнение задуманного, мне уже полегчало. Намного приятнее было идти по пусть и узкой дощечке, чем тонуть в зыбучих песках неизвестности.

Какое-то время мы потратили на обсуждение деталей. Например, отец заявил, что Ридрих не должен сопровождать нас по пути в храм, иначе хранители могут просто отказать пустить нас внутрь или предоставить записи.