Тут я посчитала своим долгом вмешаться, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Лишь то, что никто так не делал раньше, не значит, что способа не существует, — произнесла я, ощущая себя тем самым оптимистом, который стоит в дырявой лодке посреди океана и говорит: «Зато вода теплая!». — Поэтому нам и понадобится твоя помощь, папа.

— Азалия… — произнес он, поймав мой взгляд. — Ты не представляешь, во что ты хочешь вмешаться.

Я поджала губы и стиснула пальцы Ридриха.

— Ты помнишь то, о чем я сказала тебе? — тихо спросила я Святого.

«Я люблю его, папа. И если ценой его жизни будем моя, то я ее заплачу».

Сейчас я на сто миллиардов процентов была уверена в своих словах. Если выбор будет стоять между моей жизнью и его, я не стану колебаться. Какая разница, если я все равно не принадлежала этому миру? Мое пребывание здесь было своеобразным подарком Небес. Настоящая Азалия должна была умереть еще десять лет назад, а то, что у меня есть сейчас - это украденные у судьбы счастливые годы.

К тому же… Если мы правильно завершим ритуал, то Ридрих забудет о чувствах ко мне и сможет жить дальше. Иными словами, ничто не удержит меня от падения в пасть бездны.

И судя по тому, как голубые глаза Лендриса вспыхнули болью, он понял, что я имела в виду.

— Что ты ему сказала? — тут же спросил Ридрих, прищуриваясь и поворачивая ко мне голову.

Реакция моего отца мимо него не прошла. Конечно, не прошла!..

И я только успела сделать страшные глаза, встречаясь взглядом с отцом, тем самым прося его молчать, как он будто назло проговорил:

— Моя дочь сказала мне, что готова принести себя в жертву, чтобы завершить таинство.

Вот же! А еще Святой называется! Никакой он не Святой, а хитрый жук!

Мгновение. И комнату заволокло тьмой. А хватка пальцев Ридриха стала почти стальной.

— Азалия? — ледяным голосом проговорил он.

«Скажи мне, черт вас всех побери, что Лендрис соврал» — вот что стояло за этим обращением.

Ну, что ж, господа, коли мы играем так…

Я встретила взгляд отца. Тактику-то он избрал может и правильную. Похоже и до него дошли слухи о том, насколько «повернут» был сейр Абенаж на своей Святой. Вот только он не учел, что на голову отбитым здесь был не один Ридрих. Мы шли сладкой неразделимой парочкой «Twix».

— Это так, — спокойно проговорила я, глядя исключительно перед собой. Поворачиваться к эрцгерцогу сейчас было смерти подобно. — Поэтому, — продолжила я, сглотнув, — нам всем стоит поднапрячь усилия и отыскать способ изгнать демонов, чтобы обойтись без лишних жертв.