— Твоя мать очень переживает за тебя. Она боится, что у тебя депрессия, — ответил гость.

— Если бы вам грозил тюремный срок, у вас тоже была бы депрессия.

— Не буду спорить, Алан.

— Боюсь, я вас разочарую, святой отец. Если вы надеялись услышать от меня признание, вынужден вам сказать, что я этого не делал.

— Алан, я пришел поговорить с тобой и выслушать тебя.

— Тогда я сразу скажу. Я любил Керри. Я и сейчас ее люблю. В ту ночь я поехал, чтобы помочь ей прибраться. Она сказала, что устала. Она собиралась закончить уборку утром. Я поцеловал ее на прощание и уехал домой. Да, я солгал полиции и попросил друзей солгать ради меня. Но вы понимаете, почему я так поступил? Я испугался. А вы не испугались бы, если бы все вдруг начали считать вас убийцей? Вы представляете, что испытывает человек, когда на него надевают наручники и тюремный костюм?

— То есть ты хочешь сказать мне, что не виноват в смерти Керри.

— Я не просто хочу это сказать, я клянусь вам в этом. Если у вас с собой есть Библия, я поклянусь на ней. Но очевидно, что никто мне не верит.

— Алан, я знаю по опыту, что истина всегда торжествует. Если тебя будут судить, это может произойти не скоро, через много месяцев. Что ты намерен делать все это время?

— Честно говоря, святой отец, я много думал о том, как хорошо снова быть вместе с Керри.

— Алан, ты ведь не думаешь о том, чтобы причинить себе вред? Подумай об отце и матери.

— Для них лучше, чтобы меня вообще не было, чем смотреть, как мне вынесут приговор в суде.

— Позволь напомнить тебе, — озабоченно произнес отец Фрэнк, — суд может начаться через год. К тому времени все может измениться.

— Это было бы очень кстати, — равнодушно проговорил Кроули.

Всю обратную дорогу священник с большой обеспокоенностью размышлял о том, что рассказала ему Мардж Чэпмен про купание Джейми в бассейне и про ее страхи, что если полиции станет об этом известно, они могут заставить Джейми сказать, что это он ударил Керри.

«Как мне следует поступить? Что я могу сделать?» — спрашивал себя отец Фрэнк.

Он не знал, что притаившаяся в коридоре Бренда ловила каждое слово их разговора и теперь не могла дождаться, когда сможет передать все это Мардж.