— Неразумной? — мой глаз нервно дернулся.

— Ого, — поднеся бокал к губам, мужчина удивленно и невероятно выразительно изогнул темную бровь. — Оказывается, ты можешь повторять. Дела и сути это не меняет, но зато становится уже немного интереснее… Так?

— Ты кто такой? — повторила вопрос, едва сдерживая негодование на себя за неуклюжесть, на Надин, что не держала себя в форме, и из-за этого моя «грация» сейчас не уступает картошке. А ещё злость, что этот франт не то что помочь выбраться не собирается, так ещё и ущербной называет. И, нагло разглядывая, с едкой ухмылкой преспокойно попивает своё вино! Ну или что у него там в бокале.

Ответил мне мужчина не сразу. Казалось, он вообще никуда не спешит: все движения максимально плавные, размеренные. Сначала он неторопливо осушил свой кубок, потом покрутил задумчиво его между пальцами, выбросил небрежно себе за спину и только потом важно изрёк:

— Чудище мое сероглазое всё-таки разумное.

— Чудище, неразумная… — процедила сквозь зубы, ещё больше посмурнев, и наконец смогла подняться. Гордо расправив плечи, приподняла подбородок и одарила его холодным, надменным взглядом. — Видимо, твоего скудного словарного запаса хватает лишь на оскорбления?

— Ты себя со стороны-то видела? По уши в грязи, копошишься там довольная и бурчишь что-то односложное. Мне тебя за амайву принять стоило, что ли? Или же особу королевских кровей и преклонить колено? — сложив руки на груди, он ухмыльнулся, и мне показалось, что у него вместо обычных удлинённые клыки, как у хищника. Надеюсь, не вампир попался на моем пути… Про существ этого мира я пока знаю катастрофически мало: учебник попался бестолковый — может, и обитают тут кровососины.

— Считай меня королевой этого оврага, — презрительно сощурившись, тоже перекрестила руки. Если он помогать мне не собирается, дождусь, когда уйдет, и только тогда возобновлю попытки забраться наверх. Унижаться ещё больше точно не собираюсь.

— Даже королевой…

И в этот момент прямо передо мной из воздуха возникло огромное зеркало. Я смогла удержать невозмутимое выражение на лице, завидев некое магическое заклинание, потому как более не хотела, даже в переносном смысле, падать в грязь лицом пред ним. Да ещё и явно демонстрировать, что магию я «вижу» впервые.

Что же по поводу «зеркала» — зависнув над водой, оно дало мне всласть разглядеть себя со всех сторон и насладиться незабываемым зрелищем. Потому что забыть такой кошмар попросту невозможно!

Мне захотелось утопиться.

Я была абсолютно вся в грязи! Лицо, волосы, кремовое платье — всё стало черным. Из некогда красивой прически торчали ветки и листья с травой. Дождевая вода ручьем стекала по мне, оставляя ужасные разводы на коже.

Это он ещё мягко выразился, назвав меня «чудищем лесным». Я бы назвала этот свой незабываемый, душераздирающий образ — чудовищем или монстром.

Однако обиду на мужчину я, пусть уже и в легкой форме, но всё же затаила. Потому как чувствуется издевка в его голосе, да и руку помощи он до сих пор не протянул.

— Ну что, королевна, вылезать-то будешь? — произнес незнакомец, и загадочное зеркало, будто сотканное из голубого света, бесшумно и без следа растворилось в воздухе.

— Если ты желаешь насладиться моим позором, то лучше сразу уходи. Я тебе такой возможности более не предоставлю. И сама прекрасно справлюсь со своими проблемами.

— Наслаждение, моя… — его взгляд медленно и невероятно выразительно скользнул по моей фигуре, чтобы окончательно замереть на декольте, — невероятно чумазая венценосная особа, я определенно точно не испытываю, глядя на странные пируэты, подобные твоим, и то, как ты валяешься в грязи. И что, вообще, значит настоящее наслаждение? Видеть женщину в своих объятиях, доведенную практически до пика, стонущую и уже готовую…

— Ты как-то слишком резко перескочил на пошлости. Тебе не кажется, что мы ещё слишком плохо знакомы для столь интимных тем и подробностей? — прервала я его с нескрываемым сарказмом в голосе. И, подставив лицо под струи воды, начала активно умываться, желая смыть грязь. Но, судя по ощущениям подушечек пальцев, я только больше её по себе размазывала. Однако я не из тех, кто сразу сдается! Поэтому нагнувшись, вздрогнула, вновь увидев себя в отражении, и набрала из оврага воды.

— Ну почему же плохо? Ты — женщина, я — мужчина…