Даже жаль оставлять их лежать просто так, не имея возможности как следует распотрошить, и всё из-за того, что задерживаться на сбор ценных материалов мы просто не могли. Поэтому довольствовались лишь тем, что можно было забрать, не особо заморачиваясь с разделкой существ.
И всё же мне удалось успеть вернуть равновесие в энергетическую систему до того, как мы добрались до логова хранителя этажа, чему я был несказанно рад. Не хотелось бы не суметь что-то сделать только из-за того, что рука мне не полностью подчиняется в плане создания техник.
— Вы все молодцы, — с улыбкой произнесла всё та же представительница клана Ласточкиных, когда мы были буквально в паре часов пути до места встречи с остальными участниками рейда. — Мы смогли добраться до этого этапа даже без потерь, а незначительные раны вполне можно вылечить за оставшееся время.
Да, действительно, то, что никто во время нападения зверей Лабиринта не погиб, можно считать большим чудом. Всё же многие напавшие на нас монстры были незнакомы, а значит, и меры противодействия им ещё не изучены. Ну и, конечно, большую роль сыграло то, что среди клановых воительниц присутствовало много практиков высокого ранга развития. Вот они-то и наносили основной урон нашим противникам, да и защищали тех, кто мог бы в иной ситуации умереть. Сразу было понятно, что им дали задачу сохранить как можно больше жизней людей.
Вот только всё это означало, что для битвы с хранителем этажа действительно потребуется много практиков, иначе зачем так стараться довести действительно всех?
Нам на восстановление дали немного времени, но уже часть клановых девушек убежали вперёд, видимо, собираясь получить новые сведения от старших. Ведь мы пока не знаем, где именно находится хранитель этажа, и вполне возможно, ещё предстоит побегать, чтобы окружить его. В этом плане идеальнее всего было бы загнать его в ловушку и уже тогда атаковать, чтобы увеличить шансы на победу. И это мы ещё не знали, что именно собираются применять кланы ради победы над этим существом.
Да, никто вне кланов не знал, как выглядит хранитель этажа, так как просто никто ещё не успевал выжить после встречи с ним, чтобы рассказать об этом остальным. Так что всем нам предстояло адаптироваться к схватке на ходу. Ну, либо кланы заботились о том, чтобы эта информация не стала достоянием общественности — то, что происходит в Лабиринте, в нём же и остаётся.
Для меня же в данной ситуации главное — добиться окончательного этапа настройки на принесённую в моё энергетическое тело добавленную сущность Демонического коня. Как раз не хватало самой малости, чтобы больше не волноваться по этому вопросу.
Глава 18
Спустя три часа вернулись разведчики от нашего отряда, и тут же мы двинулись в точку, указанную руководством этого рейда. Теперь рейд перешёл в свою главную фазу, и уже не могло быть речи о том, чтобы действовать самостоятельно. Все мы подчинялись только руководству рейда, и оно решало, куда направить ту или иную группу, благо нас распределяли как раз с учётом того, что мы в целом были автономны в плане выполнения задач и представляли собой хоть какую-то силу.
Хотелось бы сказать, что путь до нужной точки не вызвал проблем, но вокруг хранителя этажа всегда хватает различных зверей Лабиринта, которые только и ждут, когда он с кем-то сразится, а значит, и им может достаться сочный кусочек. Правда, всё это не означало, что и они не могли попасть под раздачу, но похоже, последнее монстров мало интересовало.
Так что прорывались мы с боем, но делали это, используя как можно менее заметные и энергозатратные техники. Ещё не хватало привлечь внимание хранителя этажа раньше времени и глупо погибнуть, когда ещё просто никто не готов к активным действиям. Хуже того — нам до сих пор не сказали, какой именно зверь Лабиринта стал текущим хранителем двенадцатого этажа. Не знаю, почему они развили такую секретность, но приходилось мириться с тем, что есть.
Вот как раз из-за того, что мы были вынуждены как можно меньше привлекать к себе внимания, более сильные практики в отражении атак зверей практически не участвовали. Как оказалось, людям на их этапе развития довольно сложно занижать свои возможности — слишком велика привычка использовать их на полную.
Когда мы всё же добрались до нужной точки, представительницы кланов рассредоточились на территории и стали закреплять на земле какие-то стержни с разноцветными камнями на своей вершине. При этом они часто смещали их в сторону под руководством более старших соклановцев. Остальным же оставалось только внимательно следить за окружением, так как в любой момент к нам мог выйти очередной зверь Лабиринта. Собственно говоря, это постоянно и происходило.
— Теперь я прекрасно понимаю, почему нам запрещают ходить на ещё не пройденные этажи, — сбрасывая с плеча ошмётки очередного монстра, произнёс Дима. — Они же совсем не пуганные!
— Как будто на остальных этажах звери опасаются людей, — хмыкнул я, доставая иглы из недавно убитого мной зверя.
— Ну, они хотя бы нам уже знакомы, — пожал парень плечами. — Да и хватает видов, которые понимают, что нападать на людей слишком рискованно и убегают. А эти же, даже погибая пачками, продолжают наседать на нас.
— Воспринимай всё это как практику, — посоветовал ему Элайджа, тщательно вытирая руку от крови. Разумеется, не своей. — Где бы ты ещё мог сразиться с таким количеством разнообразных противников, да ещё и в группе других охотников, которые в случае чего оперативно придут тебе на помощь.
— Если не считать риска, что на нас всех может выйти какая-нибудь тварь, которая порешит сразу всю группу? — саркастично заметил лысый великан.
— Поменьше болтай, — отвесила ему подзатыльник Эллен. — У нас тут ещё звери бегут или же ты хочешь столкнуться сразу с хранителем этажа?