— Мне кажется или он хочет тебя раздеть? — улыбнулся Дима, явно сдерживаясь от более похабных комментариев.
Я его проигнорировал и с надеждой посмотрел на Эллен, которая должна была в этом понимать хоть что-то. В конце-концов, именно она когда-то давно советовала мне научиться укрощению зверей и давала учебники по этому.
— Если он так настаивает, то оголи плечо, — пожала она плечами. — Интересно, что он от тебя хочет.
М-да, помощники. Я надеялся на более нормальный совет, а тут, наоборот, подталкивание к шагу, после которого вообще неизвестно что случится.
Больше не сопротивляясь, я оголил плечо и тут же конь ткнулся своим тёплым, я даже сказал бы обжигающим носом в кожу. И вот тут произошло самое необычное из, наверное, всего, что я видел за последнее время. Демонический конь вдруг вспыхнул пламенем, а потом потерял свою материальность, чтобы потоком энергии влиться в моё плечо.
В этот момент я чувствовал жуткую боль, будто мне прислонили к руке раскалённую кочергу и никакие техники укрепления или отрешения от чувств не помогали справиться с этой болью. В себя я уже пришёл на коленях на земле.
— Что это было?.. — с трудом проговорил я, всё ещё продолжая чувствовать, как горит моя рука после произошедшего.
— А ты сам на своё плечо посмотри, — предложила мне Эллен с какой-то странной ухмылкой.
Взгляд у меня был ещё слегка мутным, но я успел увидеть удивлённые лица у Димы и Индиры, настороженное у Элайджи и на удивление спокойное у старшей ученицы. Последовав совету, я обнаружил на своём плече цветную татуировку, которая очень походила на Демонического коня, вставшего на дыбы. Причём её исполнение было настолько реалистичным, что казалось, будто он сейчас же сорвётся с места.
— Что...
— Поздравляю, — перебила моё восклицание Эллен. — Похоже, зверь решил признать тебя своим хозяином.
— Никогда об этом не слышал, — вздохнул я, аккуратно натягивая одежду обратно, а то плечо всё ещё ныло от процедуры создания «татуировки».
— Потом об этом расскажу, когда будем уже в лагере, — отмахнулась девушка от меня. — Но ты, Максим, либо притягиваешь к себе много странного, — от меня не укрылся её мимолётный взгляд, брошенный в сторону Индиры, — либо тебе сильно везёт. Не все могут подобное пережить, — покачала она головой.
— Я бы и сам не отказался жить поспокойнее, — пожал я плечами, поморщившись от прострелившей руку боли при этом действии. — Но что-то как-то не получается. То одно случается, то другое...
— Если бы хотел жить спокойно, надо было оставаться в Еленаграде.
С моим дедом? Ну да... я бы то-о-о-очно остался...
В лагерь мы пришли спустя часа четыре. К сожалению, не было ни одного перехода с этажа на этаж рядом с лагерем. С другой стороны, так и подобраться к нему никто не замеченным не смог бы, так что с этой точки зрения клановые выбрали верную точку для сбора всех сил.
К этому моменту уже большая часть отрядов собралась в лагере, но ещё пять задерживались. Их было решено ждать до рассвета, а дальше весь лагерь выступает на одиннадцатый этаж и без отдыха перемещается на двенадцатый, где и начнётся самое интересное. Последнее как раз все с нетерпением ждали и обсуждали, что именно может ждать на этом пока ещё не покорённом этаже Лабиринта. Всё же там доводилось бывать очень немногим, из-за опасности нарваться на хранителя этажа.
В итоге мы спокойно добрались до выделенных для нашей школы палаток, где раскланялись с другими членами школы, которые прибыли уже после нас. Не мог же глава школы отправить лишь один отряд в качестве помощи союзникам — это и урон чести и демонстрация того, что у нас не так и много сил, чтобы считаться полноценными союзниками. Так что, пока мы спокойно преодолевали этаж за этажом, по зову Мастера в Божественный Лабиринт вернулось ещё несколько групп. Вполне возможно, завтра учеников школы «Безымянных» станет ещё больше.
— А теперь, может, кто-нибудь расскажет, что это за татуировка на моём плече и как это вообще могло произойти?