- Вы что, верхом приехали?
- Да, мы из Кырлыка, тут недалеко, - пояснил Аржан.
- А, понятно!
- Мы можем оставить их там, у ограды? – спросил юноша.
- Да, конечно! – кивнула она.
- Сестра! – крикнул Аржан, и девушка тут же отделилась от изгороди, на которую опиралась, и, захлопнув альбом, но не убирая его, направилась к ним. Так же вежливо по-алтайски поздоровалась с сотрудницей, и та ответила ей.
Потом женщина начала рассказывать о пещере:
- Усть–Канская пещера расположена на правом берегу реки Чарыш в скальном массиве Белый Камень и представляет собой обширный сухой грот на высоте более пятидесяти метров от подошвы горы. Длина пещеры - семнадцать метров. Она является всемирно известным особо охраняемым историко-культурным объектом, а весь скальный массив Белый Камень вместе с прилегающей территорией объявлен памятником природы государственного значения. Вход в пещеру хорошо виден с дороги, к нему ведет извилистая деревянная лестница с двумя смотровыми площадками.
Чимин вставил в уши наушники и внимательно слушал перевод, глядя на гору.
Экскурсовод тем временем продолжала рассказывать, что это первая подобная стоянка древних людей, выявленная на территории Северной Азии. На тот момент она оказалась древнее всех стоянок не только на Алтае, но и во всей Сибири. Судя по всему, Усть-Канская пещера не случайно на протяжении многих веков использовалась как место для стоянки. Вход в пещеру расположен на южном склоне горы, что обеспечивает сухое и теплое состояние пещеры, сам склон довольно крутой, что дает защиту, у подножия горы бьют многочисленные родники. Археологи обнаружили множество каменных и костяных орудий труда. Вы можете посмотреть их в тех аилах. В сам грот можно заглянуть через решетку, которая перекрывает вход, попасть туда невозможно, так как раскопки еще не закончены и ученые надеются обнаружить еще много интересных находок. Если у вас нет вопросов, то вы можете перейти через мост и по лестнице подняться к пещере.
- Быйан болзын! («Спасибо!») – в один голос сказали брат и сестра, и молодые люди отправились к деревянному мосту. На нем ненадолго задержались, посмотрели на быстро бегущую чистую воду, а потом направились к лестнице.
Чимин, запрокинув голову, смотрел на каменную гору, на высокое небо, раскинувшееся над ней, и чувствовал себя крошечной песчинкой.
- Высота, конечно, впечатляющая, - сказал он.
- Да, - согласился друг, - но ты не видел других великих гор.
- Мы так и будем стоять здесь или все-таки начнем подниматься? – с легкой насмешкой спросила Айсулу и, не дожидаясь парней, ступила на лестницу.
Те с улыбками переглянулись и дружно потопали за девушкой.
Лестница была длинная, достаточно крутая, только с одной стороны огороженная перилами. Все трое поднимались быстро, но на первой смотровой площадке остановились передохнуть и полюбоваться раскинувшейся внизу долиной.
- Как красиво! – восхищенно воскликнул музыкант, а девушка опять раскрыла свой альбом и начала рисовать. Карандаш так и летал над листом бумаги, и из разрозненных штрихов и линий вырисовывался легко узнаваемый пейзаж, который в данный миг был у всех троих перед глазами. Чимин встал слегка позади художницы и через плечо заглядывал в альбом. В какой-то момент она повернула голову и посмотрела ему в лицо своими темными глазами, потом слегка улыбнулась, и парень в ответ расплылся в широкой улыбке. Но она уже опять не смотрела, погрузившись в работу. Аржан тоже стоял, опершись обеими руками на перила, и смотрел вдаль, давая сестре время закончить набросок.
А Чимин перевел взгляд от рисунка на склоненное лицо девушки, зарумянившееся от солнца, увидел тонкую короткую прядку, выбившуюся из косы. Прядку эту слегка шевелил легкий ветерок, который дул здесь, на высоте, щекоча щеку, и девушка время от времени дергала головой, пытаясь избавиться от досадной помехи. И парень, сам того не осознавая, поднял руку и двумя пальцами заправил прядку за девичье ушко.
Айсулу вздрогнула, взглянула на него расширившимися глазами, и Чимин, поняв, что он сейчас сделал, резко отдернул руку и отступил назад. Девушка тоже отодвинулась в противоположную сторону и шумно выдохнула. Но, видимо, настрой уже был утрачен, и она захлопнула альбом и снова направилась вверх по лестнице.