Шелли встала и указала скальпелем в Эмили:

– Иди туда и делай, что тебе велено.

– Ты зарежешь меня, если я откажусь?

– Лучше не выводи меня из себя, договорились? – прорычала Шелли.

– Кто была эта пациентка, Шелли? Если она не племянница Марии, то кто? Потому что она была на соседней кровати, и она умерла.

– А сейчас умрет и этот мальчик, если ты не подойдешь и не поможешь, – прошипела Мередит.

Эмили на свинцовых ногах подошла к кровати, ощущая сквозь одежду жар собственного тела. «Отбегалась, подруга…» Она с трудом передвигала ноги. Испугавшись, что вот-вот упадет, оперлась о кровать, но тотчас отстранилась, услышав стон мальчика. Погладила его лоб и ласково обратилась к нему. Его глаза приоткрылись, и, когда он увидел ее, Эмили улыбнулась.

– Привет, Уолтер.

Маленькая рука потянулась и стащила маску с его лица.

– У тебя странное лицо, – еле слышно просипел он. – Как будто грязное.

Эмили покосилась на монитор. Его кровяное давление стало ближе к нормальному, чем раньше.

Мередит подошла к краю кровати, чтобы он мог видеть ее лицо.

– Привет, чемпион. Ну ты и соня…

Уолтер с усилием улыбнулся.

– Привет, Мерри.

Она поцеловала его в лоб и вновь надела ему на лицо маску.

– Я сейчас вставлю тебе в живот трубку, но ты ничего не почувствуешь, обещаю тебе.

Эмили отошла от кровати. Она отказалась стоять и просто смотреть, как Мередит делает свое дело. Она убежит, даже если ей придется ползти, чтобы привести помощь. Это не может больше продолжаться. Эмили вычислила расстояние между кроватью и дверным проемом и поискала взглядом оружие, которое могла бы использовать против Шелли. Сделала первый шаг – и застыла на месте. Она только что безошибочно услышала звук автомобильного мотора, хруст колес по гравию. Выглянув в окно, Эмили увидела яркие фары, а затем – машину. Дэллоуэи вернулись домой.

Джеральдин вдавила в пол педаль тормоза и едва не врезалась в живую изгородь. Двигавшаяся ей навстречу машина пересекла противоположную полосу и, не сбавляя скорости, свернула вправо, на частную дорогу. Джеральдин медленно последовала за ней, позволяя ей уехать вперед.

Сквозь ветровое стекло она успела разглядеть фигуры мистера и миссис Дэллоуэй. Когда инспектор притормозила рядом, Руперт Дэллоуэй выходил из своего автомобиля. В смокинге и галстуке-бабочке он выглядел безупречно. Джеральдин старалась не думать о том, пил ли он до того, как сел за руль; начать с того, что у нее не было с собой алкотестера… Впрочем, инстинкт подсказывал ей, что Дэллоуэй не из тех, кто нарушает закон.