— Что? Нет! — Выкрикнули мы с каппой в унисон.

— Он человек!

— Я тороплюсь и там воняет.

— Там не воняет! Мое жилище лучше любой вашей картвиры!

— Квартиры! Очень сомневаюсь. Я не выдра и не утконос, чтобы сидеть посреди гнилья!

— Вот видишь! — Зеленый пафосно ткнул в меня пальцем, — Это все людское высокомерие. Они злы, они тщеславны, они завистливы. Они агрессивны и безжалостны. Нельзя верить людям! А магам — тем более!

— Все не так! Эта неблагодарная Цуру…

— Да нет, все так, — Оборвал я ее, — Об этом даже у нас писали все, кому не лень. Человек человеку волк… а также овца и злой начальник одновременно. Как-то так, ага. Для вас, ёкаев, все вообще в десять раз хуже. Не знаю уж, правда ли маги убивают всех, кого видят или нет, но открываться человеку — глупость. Тебе просто повезло, Цуру, что я не настоящий маг. Так, первое поколение без особых знаний. Мне еще не вбили в голову ненависть к Иным расам. Так что не верь никому, — Я погладил ее по мягким, похожим на перья волосам и все-таки поднял свою сумку. Мне действительно пора домой, пусть и жаль расставаться с такой милашкой.

Девушка понуро опустила голову, но все же расцепила свои обьятия, оставив после себя чувство мимолетного сожаления и грусти. Прошло всего полдня, а я уже к ней привязался, пусть и немного. Настоящий рекорд для такого убежденного мизантропа, как я.

Эх, опять девушка из-за меня чуть не расплакалась. Может это мой особый навык? Доводить окружающих, даже если нужно сделать наоборот. Ну хоть каппа заткнулся. Стоит, сверлит меня задумчивым взглядом, нетерпеливо шлепает своими ластами по мелководью. Словно обдумывает какую-то мысль или принимает тяжелое для него решение. Выглядит до того нелепо, что даже мило. Как наряженный в несуразную одежду питомец. Нет, все же забавная он живность. Убить рука не поднимается.

— Подожди, человек. Я был неправ и теперь вижу это, — Он коротко, с неохотой поклонился, — Но я не могу пустить тебя в свое жилье.

— Я и не…

— Дослушай, — Неожиданно твердо возразил он. А я вдруг заметил то, на что не обращал внимание раньше: каппа боялся. Но не меня, нет. Чего-то другого, еще до появления нас с Цуру.

Глаза водяного постоянно бегали по кронам деревьев, что скрывали тихую заводь, голова нервно поворачивалась на каждый посторонний звук, а в магическом плане от него шло нечто резкое и дерганое. Видимо, ёкай окончательно потерял контроль над своей аурой.

К слову, отваживал он меня тоже скорее на автомате. Не уверен, но приход человека немагической наружности вместе со своей подопечной каппа встретил со скрытым облегчением. До того момента, как девушка не назвала фамилию, ага. Потом он просто потерял голову, но, опять же, слишком эмоционально. Как будто я был лишь триггером. Что же могло напугать осторожного ёкая?

— Облава, — Мрачно сказал я вслух. Зеленокожий дернулся всем телом, хрипло взвизгнул, начал заполошно вертеть головой. Однако вокруг стояла тишь, гладь да Божья благодать: гладкая поверхность запруды, скрытой от чужих глаз отмелью, не исходила рябью, лес не шумел листьями и не трещал ветвями, не кричали вспугнутые кем-то птицы. Все это заставило каппу нервно выдохнуть, слегка успокоиться и кинуть на меня раздраженный взгляд.

— Я чуть икру не отложил! — Возмущение в его голосе можно было черпать ложками. Однако ксенобомж быстро отложил эмоции в сторону и сухо поинтересовался:

— Что ты знаешь о рейде?

— Только что догадался, чего ты боишься, — Я безразлично пожал плечами, — Никакой полезной информации я сказать не могу, если ты об этом. Никто мне почему-то не докладывается, — Усмешка против воли вылезла на лицо.

— Что, лягушка, проблемы?