В каком смысле, затевать мир с людьми? Удивился я.

– «В каком смысле?» – Повторил я свои мысли открыто.

– «Думаешь, драконы сами по себе стали жалеть людей, перестав их истреблять? Конечно нет», – отец сел, шевельнув крыльями. – «Наверняка тебе в детстве рассказывали про восстание против тех, кто хотел кровопролития, да?»

Я кивнул.

– «Восстание устроил я. Когда-то у меня не было терпения к бессмысленным противостояниям видов, и потому, я решил всё прекратить».

***

Ивэйдан смотрел на гору, и пытался разглядеть что-то за скрывающими её макушку облаками. Дул холодный прерывистый ветер, который гонял ледяной воздух. Ивэйдан сделал небольшой шаг вперёд, и под ногами захрустел снег. Там, в горах, скрывался Старый Вождь, который контролировал драконов и рассылал их по всему миру для того, что бы истреблять людей. Ивэйдан давно замышлял сбросить его с места правления, и остановить. Наконец, его планы воплотились в жизнь, и, собрав армию, он собрался у убежища врага.

В те времена драконы, чтобы не лишаться возможности изрыгать пламя, нападали на людей и пожирали их. Так было всегда, и так должно было быть всегда, но случилось что-то, что заставило Ивэйдана пересмотреть это. Драконы вполне могли сосуществовать с людьми, не пожирая их, как и люди могли жить на планете, не губя её. Для Ивэйдана это стало истиной, которую никто не хотел понимать, и потому, ему долгое время пришлось собирать армию единомышленников. Это было трудно, но он всё же довел дело до конца, и теперь оставался один заключительный рывок.

Война была близка к завершению. Ивэйдан слышал, что люди собирались применить ядерное оружие, а от такого могут быть уничтожены все.

Взяв убежище Старого Вождя штурмом, армия Ивэйдана одержала тяжелую победу с многочисленными потерями. Оставалось лишь одно – вытравить Вождя из его логова, и покончить с ним, раз и навсегда. Ивэйдан пытался вести с ним переговоры мирным путем, он пытался найти мирный компромисс, но Старый Вождь хотел общаться только с позиции силы.

Преодолев длинные тоннели, в которых недавно гремело сражение, драконы оказались в месте, которое точно не вписывалось в картину холодных горных пещер. Это был красивый, мрачный зал, с множеством колонн, который кончался исполинскими дверями. Один из предводителей армии Ивэйдана подошел, и подозрительно косясь на всё вокруг, обратился к нему:

– «Тут не должно быть этого места», – дракон недоумённо качал. – «Это какой-то подвох. Лучше не соваться к двери».

Но Ивэйдан был тверд в намерениях, и не прислушался к нему. Старого Вождя нужно было брать, где бы он не находился, иначе – войну не прекратить. Ивэйдан с болью вспоминал, как на драконов влияла война с людьми, да и за людей тоже становилось страшно. Драконы, подконтрольные Старому Вождю становились безликими машинами для убийства, и многие из них даже теряли способность ментально общаться. Единственное, чего им хотелось – кровь и человеческая плоть.

– «Штурмуем дверь!» – Скомандовал Ивэйдан.

Выполняя команду, драконы приложились к воротам, став толкать их, а некоторые толкали с разгона. Ворота резко открылись, с натужным скрипом и грохотом. По ощущениям, их открыли изнутри.

Драконы ввалились в зал почти разом. Тут же мрак в коридоре был разорван ярким светом пламени, которое пылало в огромных глянцевых блюдах, освещающих тронный зал. Старого Вождя видно не было, и Ивэйдан успел разглядеть трон, который обмотала громадная каменная змея. Рядом с троном стоял алтарь, с парящим над ним сапфиром. Сапфир сразу притянул взгляд Ивэйдана. Что это был за камень? Почему он парил и светился? Ладно драконы, у них крылья есть, потому и летают. Но как этот камень без опоры и каких-либо устройств может парить?

– «Выходи. Будем говорить!» – угрожающе подумал Ивэйдан.

– Я и не прятался, – произнес вдруг кто-то человеческим голосом.

Кто это сказал? Ивэйдан понял, что звук исходит со стороны трона, но кто говорит, было непонятно. Неужели заговорил каменный змей, обмотавший трон? Ивэйдану даже показалось, что змей шевельнулся.

Спустя миг каменный змей вдруг покрылся трещинами, и дернулся, будто его хватил мышечный спазм. После парящего сапфира, конечно, это мало могло удивить, но всё же, удивило. Ивэйдан начал догадываться, что это Старый Вождь, но верить не хотелось. Это не то, что могло контролировать драконов, и не то, что могло устроить мировой переворот. «Это же камень!»