— Как вы смеете, ваше высокоблагородие, — почти взмолился чиновник, — мы же по другому ведомству…

— Будете писать о сем инциденте Сергею Юльевичу*, кланяйтесь.

— Я жандармов вызвал! — попробовал пригрозить тот.

— Вот и славно, помогут грузить, — отрезал Алеша, — а вы милейший, тоже без дела бы не стояли! Возьмите листок и карандаш, да записывайте что взято, а то знаю я вашего брата.

Впрочем, как оказалось, жандармов действительно вызвали. Примерно через полчаса, после начала погрузки на складах появился князь Микеладзе в сопровождении трех унтеров.

— Господин ротмистр, спасите! — заголосил было чиновник, но тут же осекся, потому что прибывший жандарм приветливо поздоровался с грозным капитаном второго ранга.

— Мое почтение, Алексей Михайлович! Это вы тут хулиганите?

— Увы, Александр Платонович, к сожалению портовое начальство не оставило мне никакого другого выхода.

— Безобразие! — весело воскликнул бородатый князь, причем так, что было непонятно что именно он считает безобразием.

— Господин жандарм, разве вы… — почти простонал служащий КВЖД.

В ответ Микеладзе подошел к нему и приобняв за плечо с укоризной проговорил:

— Послушай, дорогой, — в голосе князя стал особенно заметен кавказский выговор, — ты разве не знаешь, что великим князьям нельзя перечить? Ты что, нерусский?

— Так это… — потрясенно прошептал чиновник — его императорское…

— А может, ты, генацвале, шпион? — продолжал тем временем нагнетать ротмистр.

— На счет шпионажа ничего не могу сказать, — счел своим долгом вмешаться Алеша, — а вот военное имущество на этих складах хранится.

— Какое еще военное имущество? — насторожился Микеладзе.

— А вот, полюбуйтесь, — показал ему великий князь на ящики.

— Что тут, — жандарм щурясь от недостатка света попытался прочитать надпись на бирке, — китайские пожарные машины?

— Да, меня эта надпись тоже заинтересовала, и я взял на себя смелость вскрыть одну из упаковок. — Сказав это великий князь приподнял крышку с крайнего ящика, внутри которого тускло блестел смазкой, разобранный пулемет.

— Однако, впрочем, может это из имущества отдельного корпуса погранстражи[28]?