- А кто он по происхождению, если не секрет? — осведомился заинтересовавшийся Каледин.

- Господи, да русский, конечно! — усмехнулся Антонио. — Где ж еще такой типаж встретишь! Не знаю, какая высшая сила его породила, но то, что он очень много взял от своей матери — в этом у меня нет никаких сомнений. По-моему, в его характере отражаются, правда в самом гипертрофированном виде, самые характерные черты менталитета вашего, Вадим, народа. А вот Василидис Теодовракис, сын нашей гречанки, полная ему противоположность. Редкий нахал и забияка, спуску никому не даст, пытаться что-то у него вытребовать — дохлый номер, на такого, как говорится, где сядешь — там и слезешь! Если Алеша стыдлив до невозможности, то этот наш Васенька предпочитает обходиться вообще без одежды.

- Да, я помню, в теплое время он лет до семи голышом по поселку шастал, — подтвердил Тверинцев.

- Потом мы все-таки уговорили его надеть хотя бы трусики, — усмехнулся Антонио, — и до сих пор летом от только в них и ходит, или, точнее, в той тряпочке, которая ему их заменяет.

Вадим живо вспомнил рыжеволосого мальчишку, чьей единственной одеждой являлся пояс с прикрепленной к нему полоской ткани.

- Да, к тому же два года назад он смастерил себе хороший лук и теперь целыми днями охотится с ним в окрестностях поселка, — продолжил Триллини. — Говорит, что ворон стреляет. Может, и не врет, однажды пару штук притащил показать. Ко всему прочему, у него уже явно гормоны играют. Пацан еще, двенадцать только-только должно исполниться, а он уже с девицами романы крутит, причем старше себя. Не знаю уж, что они в нем находят, но все девичье население поселка Кесарево от него просто без ума!

- Колоритный персонаж, — подвел итог Тверинцев, — но для нашего дела, боюсь, окажется малополезен. Меня в этом плане куда больше интересуют Петр и Стив. Как у них дела?

- С Петром нашим все в порядке, — ответил Антонио. — Очень вымахал за последние годы, сильным стал, как медведь, по-прежнему жрет что ни попадя, причем без малейшего ущерба для здоровья. В школу так и не ходит, я его на дому обучаю. Чтобы от него люди на улице не шарахались, отрастил длиннейшую шевелюру, что полностью закрывает его лицо. Здоровье у него по-прежнему непробиваемое. Прошлой зимой случай был, когда он с поселковыми пацанами ходил кататься на замерзшем пруду, и все они угодили в полынью. Выбирались они оттуда долго, поскольку помочь было некому, а кромка льда у них в руках обламывалась. Петя в итоге всех и вытащил, он буквально грудью лед проламывал, пока не добрался до более надежного места. Так после этого плавания в ледяной купели все его товарищи по несчастью слегли с воспалением легких, а сам он хоть бы легкий насморк заработал! Его вообще никакая зараза не берет, за двенадцать лет — ни единой болезни, хотя и прививок ему никаких не делали! Если бы не рожа и не угрюмый характер, был бы наш Петр парнем хоть куда!

- Ладно, Петра пока оставим в покое, подождем, пока он себя проявит в чем-то более существенном, чем купание в полынье, — произнес Тверинцев. — А вот Стив, по-моему, уже демонстрирует феноменальные способности. Он, по-моему, и четыре года назад временами медитировал и даже что-то пытался предсказывать, хотя не всегда точно. Но сейчас он, если я не ошибаюсь, достиг в этом деле куда больших успехов. Оказывается, он заранее знал, что мы сюда приедем?

- Знал, — подтвердил Триллини. — Мне кажется, он теперь в состоянии узнать все, что захочет.

Антонио обернулся, отыскал глазами Марио, тихо, как мышка, притаившегося в углу, и попросил его заварить гостям свежего чаю. Поняв, что его присутствие здесь временно нежелательно, подросток кивнул и бесшумно вышел из комнаты.

- Вы не представляете, что за уникум этот наш Стив, — промолвил Триллини, обращаясь теперь к Вадиму. — Когда он еще только появился на свет, его стали называть «Мальчик, который никогда не спит». Действительно, где вы еще видели младенца, который ни на минуту не засыпает, и не плачет при этом, а таращит на всех глазенки и решительно всем интересуется! Ведь никому покоя не давал, шельмец такой! Требовал, чтобы с ним все время занимались. Заговорил где-то в полгода, к году освоил все буквы, а уж как научился читать, так оторвать от книг его стало просто невозможно. Ладно бы только детские книжки читал, так он брался за все подряд, особенно уважал всяческие справочники и энциклопедии. Без всяких курсов скорочтения научился поглощать информацию целыми страницами, просто глянет на нее и словно сфотографирует глазами. Клянусь, к шести годам он перечитал всю мою библиотеку! Так ему этого еще мало показалось, он потребовал, чтобы я ему книги из Москвы выписывал, такой ненасытный! Тогда его прозвали «Мальчик, который все знает». Лет в семь он, наконец, оторвался от книг и стал добывать информацию пока непонятными мне способами. Действительно, начал медитировать. Он и раньше особой подвижностью не отличался, а теперь бывало усядется в позе лотоса и сидит так с утра до ночи, разве что с перерывами на еду. Потом он начал предпринимать попытки делать предсказания, сперва у него не очень получалось, ребята даже смеялись над ним, но со временем это стало выходить у него все увереннее и увереннее. Хотя, конечно, чтобы выдать какую-нибудь важную информацию о грядущих событиях, ему приходится очень сильно сконцентрироваться и потратить много нервной энергии. Я стараюсь пока беречь его и не эксплуатировать его дар по пустякам.

- Стив — пока самая большая наша удача, — встрял в разговор Тверинцев. — Ну а кто-нибудь еще из детей начинает демонстрировать феноменальные способности?

- Даже не знаю… — протянул Антонио. — Вот, например, Элоиза, это гайаночка наша, время от времени занимается какими-то манипуляциями, напоминающими практику культа вуду. Не знаю, впрочем, удалось ли ей уже навести на кого порчу, или она пока просто так играется. А Анна, наша немка, демонстрирует полную нечувствительность к боли: поранится там, крапивой обстегается, или даже оса ее укусит — ей хоть бы хны. У наших ребятишек пару лет назад поветрие было — значками всякими себя украшать. Ей летом на пляже кто-то подарил такой значок, деть его ей было некуда, так она, не поверите, чтобы в руках его не таскать, прицепила его прямо на голую грудь!

- Анна Гросс — это та рыжая деваха, что стояла рядом с Петром, ну, помнишь парня в черном плаще с закрытым волосами лицом? — пояснил Каледину Тверинцев. — По-моему, из них неплохая пара получается. Кстати, имя Анна ей совсем не идет, скорее уж она напоминает мне Брунгильду — персонаж из эпоса о Нибелунгах.

- Потом еще Эрик, наш норвежец, — продолжил свою речь Триллини. — Он, по-моему, огня совсем не боится. Вот, кажется, пока и все. Я предполагал, что их способности начнут проявляться в подростковом возрасте, но, возможно, не для всех них это время уже подошло.

- Тем не менее, нам уже сейчас пора попристальнее к ним приглядываться и определять того одного, кто окажется наиболее пригоден для выполнения той миссии, которую мы на них возлагаем, — произнес Тверинцев. — Мне почему-то кажется, что это будет Стив.

- Стив хорош в качестве возможного источника информации о высших силах, — возразил Антонио, — но я не представляю, как он сможет им противостоять. Он слишком для этого осторожен, а может быть и трусоват.

- В таком случае, это Петр, — сказал Тверинцев. — Уж его-то ты точно в трусости не обвинишь!

- В трусости не обвиню, но вот насчет его умственных способностей выражу некоторые сомнения, как и в том, что он станет самоотверженно защищать людской род, все же не скажешь, что он с детства видел от людей доброе к себе отношение. Вот Алешка — он, если надо, за людей на крест пойдет, хоть он и хиленький, но душа у него необыкновенно стойкая. Но что пользы человечеству с того, если он героически погибнет, не сумев никого защитить?