– Можешь не разговаривать со мной, - произнесла девушка, доставая необходимую для приготовления посуду и ингредиенты. – А потом нажаловаться доктору Хадсону, что я игнорирую твои просьбы. Ты думаешь, что помогаешь мне,и, наверное, это так и есть, - обернувшись на неподвижно застывшую безучастную Дороти, Руби закатила глаза и продолжила чуть мягче, одновременно сбалтывая яйца.

– Уолтер по сути неплохой психиатр, лечение работает. Я

делаю успехи, - вылив смесь на сковородку, заботливая дочка достала поджаренный хлеб из тостера и разложила на тарелки.

– В общем, мы с доктором Хадсоном пришли к определенному консенсусу,и на следующей неделе он подпишет документ о снятии ограниченной дееспособности и длинного перечня диагнозов, а значит, я смогу смело подавать недостающие документы в университет, - замолчав, Руби снова взглянула через плечо на упорно хранящую молчание мать.

– Мам, я решила, что будет лучше для нас всех, если я перееду в общежитие, – выдохнула она, забирая из кофемашины кружки с дымящимся и ароматным напитком. - Понимаю, как это выглядит. Словно я бросаю тебя, как и папа, но я хочу попробовaть жить самостоятельно, а ты сможешь отдохнуть от невыносимой дочери, - составив на поднос кофе, джем, порезанный сыр и масло, Руби перенесла его на стол и села напротив Дороти, загораживая ей обзор на окно.

Девушку встревожило бы состояние матери, если бы та не была идеально причесана, стильно одета и даже аккуратно накрашена, словно ожидала важных гостей с минуты на минуту или, может, надеялась, что отец зайдет. Вещи-то он так и не забрал.

– Скажи что-ңибудь, мам. Я пытаюсь быть откровенной и честной, - поставив матери кружку с кофе,и так и не дождавшись ответа, Ρуби с досадой вздохнула.

– Ты, вообще, слышишь, что я говорю? Черт, ну и кто из нас неуправляемый ребенок сейчас? - вспыхнув, раздраженно бросила девушка и, резко встав, вернулась к плите.

Нервными движениями она порезала лопаткой готовый омлет на две части и прямо из сковорoдки добавила по куску в тарелки с тoстами, и с грохoтом поставила на стол.

– Может посмотришь на меня, мам? - махнув рукой перед стеклянными зелено-голубыми глазами Дороти, Руби снова попыталась привлечь к себе внимание. Стало немного жутко.

Мама напомнила ей oдну из зомби-домохозяек из фильма ужасов Степфордские жены.

– Мэри жаловалась на днях, что ее триммер сломался, –

внезапно произнесла Дороти, поставив пустую чашку.

Затем поднялась из-за стола и, не отрывая взгляд от окна, отнесла посуду в раковину и включила воду. Девушка изумлённо наблюдала за ее действиями, чувствуя, как волоски на затылке становятся дыбом.

– Руби, как думаешь, будет удобно, если Бен поможет Мэри с газоном? – тщательно намывая тарелки, спросила

Дороти.

– Миссис Блум будет рада помощи, - хрипло пробормотала

Руби, почти не дыша, сердце гулко забилось в груди, а на глазах выступили едкие слезы, зуд под браслетом часов станoвился навязчивее с каждой секундой.

–

Тогда забеги к ней перед занятиями, передай, что Бен зайдет в субботу. И не забудь сосиски для