По схеме вокруг нас было расположено множество населённых пунктов и просто удивительно, что нас ещё не обнаружили. Мы взяли автоматы, вещмешки и вышли из ворот складских помещений на северо-восток. У Судейкина имелся компас. Договорились, что если никого не найдём, то к вечеру вернёмся, а если найдём, то вернёмся или дадим о себе знать послезавтра 9 мая. Остальные будут дооборудовать вышку и решать внутренние задачи. Дождались смены Зотова и вышли. Кстати, согласно туристической схеме, где-то там протекала река Трубеж, которая, совершив громадный крюк, соединялась с рекой Лыбедь, и впадала в Оку. Вполне возможно, что на её берегах также имеются поселения людей. Впереди шагали Зотов и Коверда.
Я, Судейкин и Семёнов в 20-30 м следом. Пройдя с километр, мы наткнулись на родник. Дно и берега его были аккуратно обложены камнями и заглублены примерно на 30 см, для удобства, зачерпывать воду ведром. От родника в южном направлении тянулась тропинка. Мы, не сговариваясь пошли по ней. Пройдя сотню метров, заметили просвет в деревьях и уже более осторожно стали красться к просвету. Тропинка вывела на маленькую лужайку площадью в две сотки. Земля была разрыхлена и устроены грядки, в которых копался человек, видимо сажая какие-то семена. Не заметив ничего угрожающего, мы вышли из-за деревьев.
Человек поднялся на ноги. Это был уже довольно старый мужчина с седой бородой, одетый в напоминающую ночную сорочку, хламиду до колен из материала, напоминающего обычную мешковину и подпоясанную верёвкой. Ниже высовывались босые ноги в белых штанах. Мы нестройно поздоровались. Дед ответил нам
– Мир вам. Да пребудет с вами Господь.
Затем он пошёл в сторону невысокого бугра, позвав нас за собой. Бугор оказался землянкой, выкопанной, обложенной ветвями и засыпанной землёй с отверстием наверху. Как оказалось, отверстие служило для выхода дыма при отоплении жилища «по-чёрному». Перед входом лежало несколько чурбаков, на один из которых дед уселся сам, а на остальные, по его указанию, расселись мы. Далее последовала длинная беседа, которую, для удобства, как и другие, в дальнейшем, чтобы не утомлять читателя архаичным русским языком со словами типа «Аз», «Есмь» и тому подобными, хотя в достаточной степени понятным, сразу переведу в привычный для нас.
– Я как раз сегодня жду вас – сообщил нам дед. – Зовите меня старец Афанасий. Я живу здесь затворником уже 15 лет. Люди изредка посещают меня, чтобы спросить совета или попросить благословения. А сам я, отринув всё мирское, молюсь господу нашему, выпрашивая мир и здравие для народа русского. На прошлой неделе было мне видение Пресвятой Богородицы. Поведала она мне, что уже в этом году ждёт Рязань беда лютая.
Идёт с востока Батый хан и ведёт с собой войско неисчислимое, поганое. И называются те нелюди -татарами. Всё, что попадается им по пути, они уничтожают, сжигают города и веси, народ истребляют, не жалея, ни женщин, ни детей малых или гонят с собой в полон, чтобы превратить в рабов своих. Нет от них никакого спасения. Никакое государство не в силах им противостоять. Уже захватили они полмира, разбили половцев и булгар, черемисов и мордву и хотят захватить весь мир. Но сказала мне пресвятая, что прибудут на землю рязанскую необычные люди с чудесным оружием, которые помогут остановить поганых. И вот, вы появились, и я тому свидетель.
Видел я и слышал, как с грохотом ужасным, появилась ваша крепость. И подходил я неоднократно, и глядел из-за деревьев на вас, и на ваши необычные вещи. И не убоялся, ибо поручила мне Богородица напутствовать вас на дело правое. Всё рассказала она мне. И как следует вам поступить, тоже. Знаю я, что идёте вы в город Переяславль, искать правды и помощи. Совсем недалеко до города, всего 12 вёрст. Но вот что велела мне передать Богородица. – Не идите вы в город. Не ждут вас, ни в Переяславле, ни в самой Рязани. Князья воюют друг с другом. Князь великий рязанский Юрий Игоревич не доверчив, корыстолюбив и коварен. Родных братьев не пожалеют князья русские, чтобы свою власть упрочить и чужой землицы урвать.
В Переяславле сидит на столе княжеском сын Юрия – Фёдор. Человек он молодой, добропорядочный и честный христианин. Но сейчас он в Рязани со своей женой, в гостях у своего отца, великого князя. Жена Фёдора, красавица Евпраксия, недавно разродилась сыном и поэтому он старается не покидать её. А за главного, сейчас в городе воевода, боярин Твердила. Ну придёте вы к нему и что же скажете? Одежда на вас странная, чудная. Говорите вы непонятно, хотя вроде бы и по-русски. Оружия на вас не видно. Никто не поймёт, что это у вас за палки за плечами.
Велит воевода схватить вас неожиданно и не успеете вы своё оружие применить. Да и как же вы примените его – ведь тогда придётся людей убивать. И как тогда вы потом оправдаетесь? А потом подвергнут вас пыткам нестерпимым и расскажете вы, где ваш лагерь. Пошлёт воевода туда дружину. Не справятся ваши товарищи с тремя сотнями дружинников. И объявят вас бесами, а вещи ваши бесовскими, и пожгут всё, и поломают, а вас самих если и не убьют сразу, то продадут в холопы к богатеям. Вот и вся недолга. А потому, поскольку я всё знаю наперёд, то советую вам вернуться обратно и до декабря месяца не показываться людям. А в декабре, когда хан придёт грабить Рязань, вот тогда вы и появитесь во всеоружии и поможете разбить окаянных.
Тут-то князь совсем по-другому к вам отнесётся. Знаю я вашу беду – мало вас, не успеваете вы свои дела вершить, но в этом я вам помогу. Завтра утром приду я к вам и с кем–то из вас, пойдём мы на юго-восток. Есть там село немаленькое и живут там люди из племени Эрзя. По-русски они в большинстве своём не понимают и, хотя и платят дань рязанскому князю, с рязанцами очень редко общаются. Побил хан Батый сородичей тех людей и прибежали многие с семьями к своим родственникам в то село. Но нет места для них, вот вы их и переймёте. Посулите им защиту, и они уйдут к вам. -
Нам, в общем то нечего было ответить. Спросили Афанасия, – Который сейчас год? Он ответил, что 6645 от сотворения мира. А от рождества Христова он точно не знает. Это у князей надо спросить. Спросили его, – Где находится Рязань? Он показал в сторону востока и сообщил, что до неё не менее 50 вёрст. – Поразмыслив, мы согласились, что Афанасий безусловно прав. Не будем торопиться. На том и порешили. Повернули обратно и уже в половине двенадцатого вернулись в лагерь. Все собрались у кухни и рассевшись кругом, выслушали наш отчёт о походе. До обеда решили отдыхать, что все с удовольствием и выполнили. В 2 часа позвали к обеду. Иманкулов сварил рисовую кашу с тушёнкой. Пообедали и вновь собрались у кухни. Вопрос был тривиальный – что делать? Капитан Чернов спросил: – Кто соображает в электричестве? -
Леса рук не наблюдалось. Он разъяснил, что помещение рядом с бездействующей трансформаторной подстанцией, является дизель генераторной станцией, существующей как раз на случай отключения электроэнергии. Надо разобраться, как запустить генератор и что случится если его запустить. Возможно будет необходимо протянуть куда-то провода и разобраться со схемой. Поскольку все находятся в одинаковом положении, то давайте поручим это дело двоим любым курсантам. – Кто желает? – На это дело подписались Зотов и Теплов. Они сразу же отправились в генераторную, чтобы прочитать инструкции и ознакомиться со схемой подключения.
Между тем все заметили, что на дворе довольно тепло и пора переходить на летнюю форму одежды. Первым делом скатали шинели и повесили их в лаборатории. Уходя за пределы лагеря скатки было решено брать с собой на случай холода. Заглянули все вместе в склад стройматериалов. Забрали 5 двуручных пил, а также десять топоров, пять ножовок, несколько лопат, кирок и ломов. Обнаружили 4 бензопилы «Дружба».
Тоже забрали с собой. Ещё на складе присутствовали: 2 бетономешалки, одна с электроприводом, одна с ручным. Штабель досок кубометров шесть, трубы диаметром от 20 до 120 мм, кое какой профиль – уголки, швеллера, двутавры, сварочные электроды, газовые горелки, цемент мешками, известь, гашённая и не гашённая. Краска различная в банках, провода. Два бензиновых переносных электрогенератора по 5 квт с выходом на 360 и 230 вольт. Прожектора, электролампы, утюги и много чего ещё.
Решили начать пилить лес вокруг лагеря. Работать с бензопилой никто не мог, к тому же боялись шуметь. Решили пока обойтись обычными двуручными. Начали пилить уже в половине четвёртого дня. Рассредоточились по двое на две пары. Я с Ковердой, Семёнов с Винокуровым. Чернов взялся охранять нас от зверей с автоматом. Судейкин изъявил желание забраться на вышку. Начали пилить. Получалось очень плохо.
Деревья были очень толстые, некоторые в полтора обхвата. За три часа спилили едва по три дерева. Они рухнули в сторону леса. В процессе пиления догадались, как заставить дерево падать в определённую сторону. Посмотрели на свои труды. Такими темпами мы вряд ли до зимы отодвинем лес от лагеря хотя бы на 15 – 20 метров. Между деревьями было от 2-х до 4-х метров, а кое где и до 5-6, к тому же, попадались места свободные от крупных деревьев, заросшие лиственными сортами или кустарником.
При желании, вполне можно было бы всякими зигзагами, огибая толстые деревья, довести работу по спиливанию до минимума. Тут как раз пришла идея, как нам построить дорогу к реке. Решили, завтра же, начать планировать трассу выезда, учитывая места с самыми тонкими деревьями и пилить толстые только в крайнем случае. Пусть даже трасса получится извилистой, но главное позволяющей проехать. К тому же, решили, всё-таки, использовать бензопилы. Раз мы не слышим звона колоколов от монастырей, то и они нас не услышат. С тем и закончили пока.
Собрались у кухни в 19 часов. На этот раз была гречневая каша с тушёнкой и конечно чай с сахаром. Опять же, случайно, нашли в складе стройматериалов мешок картошки. Видимо завскладом затырил его в столовой и спрятал в складе, чтобы потом вывезти незаметно домой. Единогласно решили картошку не трогать, а посадить её на освободившихся участках. Уж насчёт того, что картошки в Европе ещё нет совершенно, знали все. Откроем для России, Америку! В 9 вечера, как всегда, три человека проследовали на посты. Я попал на вышку. Со следующего дня наши больные соглашались начать нести караульную службу. Бинты с Марченко и Иманкулова сняли.
Раны от ожогов начали затягиваться. Капитан Чернов тоже окончательно поправился. Винокуров уже второй день чувствовал себя нормально. Так что 8 мая мы встретим в полную силу. Ночь прошла спокойно. Я ещё с 3 часов до 6 утра, просидел в БРДМе у лаборатории. Кстати, мы уже вторую ночь спали на раскладушках, 11 штук которых, вынесли со склада амуниции. А к ним матрацы, простыни и одеяла. У каждого теперь имелась своя кровать. Так что спали мы теперь, как нормальные люди. 10 столов вынесли из лаборатории, а остальные сдвинули к стене и обычно за ними, принимали пищу или читали.