Терра, Ораниенбаум, окрестности Петербурга.

В уютном будуаре Мариты, жены Альберта Лански и матери Аннабель, в резиденции семьи Лански, Ораниенбауме, собрались все те же члены женской половины семьи, что вчерашним днем пытались вразумить непослушную дочь, внучку и правнучку, только теперь для подкрепления пригласили и родственниц из семьи Грасс — пожилую супругу Вальтера Грасса Катрин и жену Рудольфа Грасса Женни, урожденную Ван Олден.

— Нет, вы представляете, — эмоционально делилась переживаниями Эльвира, свекровь Мариты, — мало того, что он потащил Белль на свой выпускной и представлял всем своей невестой, так еще они оба исчезли после бала неизвестно куда! Коммфоны выключены, вернее у Аннабель выключен, а у Юстиниана не отвечает всю ночь! Какое может быть объяснение! Они провели эту ночь вместе, я уверена! Он ее все-таки соблазнил, негодяй. Женни, что ты молчишь! Опять будешь защищать своего беспутного сына!

— Успокойтесь, тетушка Эльвира, мы пока ничего конкретного не знаем, — возразила спокойная Женни, — а потом, даже если и соблазнил, то в наше время девственность невесты уже не играет никакой роли, главное — она сама, ее семья, связи, деньги, наконец.

Эльвира показательно закатила глаза. Всем было известно, что чопорная Эльвира не любила вторую жену своего племянника за ее «легкомысленное» актерское прошлое.

Марита поморщилась. Подобные разговоры о ее любимой дочери были, как минимум, неприятны. Хотелось высказать болтушкам все, что она о них думает, но воспитание шестикратной герцогини, чей род восходил еще к временам королей Кастилии и Арагона, как бы мало это не значило сейчас на Терре, заставляло держать себя в рамках приличия.

— Дамы, — спокойно сказала она, — давайте не будем делать преждевременных выводов. Основную нашу тревогу вызывают выключенные или не отвечающие коммфоны. Других оснований для беспокойства нет. Аннабель вполне могла поехать ночевать к подруге, в городские квартиры Розамунды или Бернардетт, в Осиновую Рощу, наконец, особенно учитывая, что мы ей устроили перед отъездом. Давайте подождем ее возвращения, я думаю, она сама все объяснит.

Бернардетт с одобрением посмотрела на жену внука. — «Нет, порода, происхождение, все-таки многое значат, — с одобрением подумала она, — другая мамаша уже бы в истерике билась от таких разговоров, а эта сидит, ножки скрещены, ручки на коленях, на лице вселенское спокойствие. Уважаю!»

— Дорогие мои! — вслух обратилась Бернардетт к родственницам, — успокойтесь. Не надо паниковать, не имея никаких реальных данных. Я, например, отслеживаю более-менее точно все перемещения беспокоящих меня людей. У меня давно установлена программа слежения за локацией семейного транспорта, ну а все пилоты и водители давно прикормлены. Как по-вашему, я первая узнала, что твой геликоптер, Женни, потерпел аварию и вынужденно сел на островке в шхерах около Выборга? Так вот, Аннабель не поехала с Юстинианом на Воробьевы горы, а полетела в Петербург. Юстиниан вернулся со всеми вместе в Университет, провел остаток ночи у себя в комнате, но не один. С кем — уточню, если интересно. Аннабель же, тут еще интереснее, прилетела на наш частный авиадром в районе Каменки, вызвала мобивен, приехала в центр города, в мой особняк, сменила бальные туфли на прогулочные, и отправилась гулять по городу в компании приехавшего с ней же симпатичного блондина.

— Кого-кого? — удивилась Эльвира, — откуда взялся блондин?