— О договоре семей мы оба узнали когда между нами все уже было решено. Так совпало. Вообще в нашей истории пугающе много совпадений. Например, нас познакомил не кто иной, как сам Юстиниан, на своем выпускном балу.

— Надо же, сам вырыл себе яму! Но, Эльриан, будьте осторожны с моим братцем. Он у нас с детства был самым капризным, требовательным и всегда, любыми путями старался получить, то, что хотел. Пока он уехал, но ведь вернется.

— Надеюсь, до открытого конфликта дело не дойдет.

— Это между вами. А вдруг ему удастся уговорить Белль? Он может быть очень убедительным и обходительным, если захочет.

— В любом случае решать будет Аннабель. Последнее слово будет за ней. Если она твердо откажется от наших отношений, я просто приму это и отступлю.

— Что же, пока я могу только признать, что моей кузине очень повезло с вами, Эльриан!

Со стороны дома послышались шаги и на террасу вышла Женни Грасс.

— Вот вы где! — воскликнула она, — Альберт едет встречать Белль, вы поедите с ним Эльриан?

— К сожалению нет, леди. Сегодня и завтра я не могу покидать виллу, иначе сорвем всю конспирацию. По легенде, для наблюдателей, я пребываю в доме у своей любовницы.

Брови Женни полезли вверх. Норберт поспешил вмешаться.

— Женни, будущая официальная помолвка Аннабель и Эльриана держится пока в тайне. Для прикрытия его визитов в Кейптаун существует «ширма», молодая женщина, изображающая его любовницу. Аннабель хорошо ее знает, они с ней общаются, для всех принц сейчас пребывает в ее доме.

— Это секретность из-за Юстиниана?

— О нет, — улыбнулся Эльриан, — совсем не из-за него, я, к сожалению, не могу раскрыть истинную причину, дал обещание своему отцу, Альберту и вашему мужу.

Второй раз разговор был прерван появлением Мариты

— Вот вы где! — воскликнула она, вызвав смех у присутствующих.

— Что случилось? — удивленно спросила Марита.

— Все в порядке, Мари, — ответила, успокоившись, Женни, — просто я появилась буквально минуту назад точно с теми же словами!

— Поняла. Я, кстати, пришла сообщить, что приехала бабушка.

— Кто? Эвелина?

— Да нет, какая же Эвелина мне бабушка, она бабушка Белль. Приехала Бернардетт!