— Ну что, раз знакомство состоялось, давайте разойдемся и начнем готовиться к приезду Белль! — предложил Альберт. Все его поддержали.

— Эльриан, я собираюсь прогуляться, — негромко произнес Норберт, — вы не составите мне компанию? Можно пригласить и Джанни! — Он особо пристально посмотрел на принца.

Эльриан намек понял, согласно кивнул. Они с Джанни вышли из-за стола и присоединились к Норберту. Несколько минут все молчали, пока не дошли до памятной принцу террасы с видом на океан. Норберт остановился, посмотрел на спутников и тихо сказал:

— Эльриан, Герхард и Саарте, узнав, что я встречусь с вами здесь, в Кейптауне, попросили передать вам, что подозрения в отношении фонда «За равноправние в образовании» полностью подтвердились. При проверке под предлогом хранения наркотиков, наши новейшие специальные датчики выявили нарушение энергетического фона на всех складах, арендованных фондом. Это указывает на большое количество хранящегося оружия. К сожалению, датчики экспериментальные, сертификацию еще не прошли, их показания не могут быть основанием для обысков складов почтенных благотворителей. Поэтому был предложен план, немного рискованный, но вполне осуществимый. Попытаться проникнуть на один из складов, подорвав его стенку. Взрыв будет замаскирован под несчастный случай, но даст возможность провести полную ревизию содержимого склада, а там и повод к аресту всех, причастных к фонду, в том числе, возможно, и вашей знакомой Лоры. Дамы — патронессы, конечно, отвертятся, мол давали деньги, а то, что их используют не по назначению — ведать не ведали, но нервы им потреплют, Герхард прямо предложил вам воспользоваться состоянием дамы и постараться разговорить ее.

— Но взрыв может вызвать большие разрушения, особенно, если детонируют энергетические заряды в лучевом оружии!

— Это предусмотрено, все арендаторы предупреждены, что пройдут работы по укреплению берега, склады выбраны наиболее удаленные, работы ведутся роботами, взрыв запрограммирован в памяти одного из них на ночное время, когда людей там не будет. А убытки спишутся на наших благотворителей.

— Должен признать, это может дать эффект, по крайней мере даст предлог обыскать все склады фонда, избавиться от завезенного оружия и прекратить завоз нового, но вряд ли даст улики против Сардора, разве что удастся разговорить этого Юнгера.

— Вот поэтому оба наших безопасника и просят вас постараться воспользоваться стрессом у противника и под видом сотрудничества попытаться разговорить обоих Хейзов, и кузена и кузину!

— Постараюсь. Когда примерно ждать взрыва? Мне надо быть на месте, что бы хотя бы Лору взять в оборот в момент стресса.

— Решили начать, как только вы уведомите императора о своем возвращении на Морион.

— Хорошо, по дороге обратно обдумаю тактику поведения.

— Особо не старайтесь, Эльриан, по отзывам Эльдара лучше всего у вас получается импровизировать.

— Как говорится, лучший экспромт — это хорошо подготовленный экспромт. Так что общие возможные линии разговора нужно продумать заранее.

— Тогда удачи. Пожалуй, пора переключаться на более приятное сегодняшнее событие, день рождения моей троюродной сестры. Когда вы планируете свадьбу? Помолвка, как я понимаю, зимой, а свадьба летом?

— Вот тут имеются свои сложности. Мое совершеннолетие, по законам Элланы наступит только в возрасте 21 года, и, соответственно, минимальный брачный возраст тоже, — Эльриан вздохнул, — так что ждать еще два года!

— Но существуют же правила заключения брака на разных планетах, можно воспользоваться ими!

— К сожалению, не в моем случае. Не хочу, что бы о нашей свадьбе ползли хотя бы малейшие слухи. А императорский двор — это как раз сборище сплетников и сплетен. В глаза гадости говорить, конечно, побоятся, но шепотки за спиной иногда гораздо опаснее прямых обвинений.

— Согласен. Можно еще личный вопрос?

Принц кивнул.

— Мы все переживали о романе Аннабель с моим сводным братом, Юстинианом. Нет, не подумайте, я очень хорошо отношусь и к сводным братьям и к мачехе. Я ей благодарен, она фактически спасла отца, вывела из депрессии после того, как его бросила моя родная мать. Мне было уже шесть, я все понимал и отца очень жалел. С Женни он просто вновь возродился к жизни, но допустить брак таких близких родственников, как Белль и Юсти практически не разрешается семейным кодексом. Нет, прямого запрета нет, но множество тестов и условий. Я так понимаю, ваш брак был оговорен между семьями, но ни вы, ни Аннабель не похожи на послушных детей, покорно исполняющих волю родителей!