— Сколько осталось? — кошусь на оранжевый диск, становящийся с каждой минутой больше и светлее, озаряя сизое небо жёлтыми всполохами.

— Десять минут, — шипит он, посматривая косо на парнишку и ощупывая ладонью рукоятку кинжала. — Надо сбросить балласт, тогда сможем передвигаться быстрее.

— Пацан, сможешь ускорится? — с надеждой смотрю на парня. Если Ника обещала его вытащить, то сброс балласта она мне не простит.

— Махмуд, — хрипит мальчишка, сжимая кулаки и недобро прожигая советчика. — Смогу.

Он действительно прибавляет шаг, как будто открыл неведомое второе дыхание. Пытаюсь найти его в себе, но руки и ноги отваливаются ещё сильнее.

Последний подъём, и вдалеке поблёскивает корпус самолёта. Как только мы появляемся в поле зрения, машина приходит в движение, катится по полосе, машет крыльями, но почему-то не в нашу сторону. Нехорошие мысли крутятся в голове. Неужели всё-таки предатель — Шахим. Заманил в ловушку, отправил в ад, а теперь виляет хвостом самолёта, оставляя нас здесь.

Гар матерится, вскидывает пистолет и выпускает оставшийся магазин в сторону удаляющегося транспорта. Кто-то замирает, кто-то бежит по направлению к полосе, но в одном мы едины — у всех на лице непонимание, злость и звериные оскалы. Даже бойцы Шахима прибывают в полном ахуе, провожая улетающего боса неверующим взглядом.

Несколько минут прибываем в шоке, пока самолёт докатывается до дальней границы взлётного полотна и медленно ползёт на разворот. Ускоряемся, пытаясь перехватить его на ходу, но протащившись десяток метров, машина останавливается и гостеприимно опускается трап.

— Ты охренел? — влетаю и бросаюсь к Шахиму. — Решил пощекотать нам нервы?

— Самолёт хвостом вперёд не взлетает, — рычит друг. — Вы опоздали на пять минут. Пришлось пилотам пообещать премию.

— Не могли развернуться заранее? — никак не могу успокоиться.

— Рехнулся? Мы всё вырубили и сидели как мыши, пока шла операция, — возмущается Шахим и обращает внимание на Нику. — Как она?

— Плохо. Мне нужны лекарства, перевязочный материал и чистая вода, — перечисляю список и пробираюсь в конец салона. — Гарыч, позаботься о парне, выдели паёк, воду и одежду.

Краем глаза замечаю, как мальчишка напрягается, выпрямляется и внимательно смотрит на Гара. Анализировать реакцию Махмуда на помощника времени нет, Гар у многих вызывает неоднозначные чувства. А в случае с парнишкой, Гарыч хотел того прирезать и оставить на хребте, чтобы успеть свалить на родину. Так что ничего удивительного, что мелкий зверёныш так пялится на Гара.

Меня снабжают всем запрашиваемым, организуют перегородку из, непонятно откуда взявшихся, занавесок, и я трясущимися руками откидываю покрывало со спины. Ткань, пропитана свежей кровью, местами прилипла и отодрать её можно только сняв кожу пластом.

— Её надо отмочить, — нарисовывается за спиной пацан. — Я помогу.

Он устало плюхается на пол с другой стороны, и мы вместе пропитываем тряпку по миллиметру. Мои руки гуляют ходуном от страха, его от перенапряжения. По чётко выверенным движениям видно, что с таким он сталкивается не впервые.

— Я должен кое-что тебе сказать, — наклоняется ниже, практически касаясь меня головой. — Ника рассказывала про тебя, детей и похищение.

— Она сказала кто её похитил? — напрягаюсь в ожидании ответа.

— Если я правильно понял, то это какой-то Игорь, или Гарыч, — произносит и напряжённо впивается в ошалелое лицо.