— И я не буду, — подтвердил Олег.

— Ну и замечательно, — кивнула Вяземская. — Пожалуйста, не забудьте про мониторы. Соберите свои вещи к вечеру, вас проводят в новый корпус сразу после ужина. Приятного дня!

— И когда я успею столько подвигов совершить? — поинтересовался Олег, когда они шли обратно, держась за руки. Одежда и впрямь вся промокла насквозь, надо быстрее добраться до душа.

— Я сегодня добрая, можешь больше пока не совершать, — сказала Алёна. — Все долги списаны. Ты мне сегодня очень помог.

— Это как? — удивился Олег.

— Потому что шёл рядом и не сдавался. Я только потому и держалась, наверное, — не смогла бы при тебе всё бросить. Всё, я побежала, не могу уже без душа. Встречаемся у столовой!

Проходя мимо столовой, Олег заметил боковым зрением Ворошилова-младшего и тренера Велижанина — что-то шли и обсуждали. И смотри-ка, на лице сына важного чиновника не было ни скуки, ни спеси. Может, действительно сумел включить мозги?

— Уже видели! — Антон и Виктория встретили Алёну и Олега на выходе из столовой. — Мощно жжёте, прямо напалмом! Оля и Артур от вас на два сантиметра отстают. Можете и нас поздравить, — добавил Антон, понизив голос. — А лучше давайте вечером это дело хором отметим. Чем-нибудь приятным. Идёт? — и дал пять Олегу.

— Идёт! — согласился Олег. — Раз ты хотел учить эристику, то возьми с собой блокнот. Ну или как тебе удобнее записи делать.

— Учить что? — удивился Антон.

— Эристику. Искусство спорить и одерживать победы.

— А-а-а! — просиял Антон. — Не думал, что его так затейливо зовут. Принято, будет блокнот. Увидимся!

Олег чуть не забыл про монитор: вернее, подумал, что забыл, и вместе с Алёной прогулялся до входа в свой жилой корпус — проверить.

Пока Олег ходил и выяснял, что заняло не более двух минут, Алёна пережила необычное обострение всех чувств. На этот раз обострилось всё сразу, но — как странно — выборочно. Осталось только приятное и красивое.

Алёна видела парящего высоко над головой коршуна — сумела различить каждое пёрышко на внутренней стороне крыльев, хвоста и живота птицы. Посмотрела в сторону монумента Ленина и увидела тот героический профиль, который хотел придать вождю скульптор, не замечая уродливых раковин там, где краска отшелушилась, и десятилетия непогоды понемногу изъязвили литую бронзу. Не замечала она и зелёных потёков и наростов патины, что так походили на пятна плесени — когда Алёна впервые увидела монумент.

Алёна слышала пение птиц, оно заглушало собой все прочие звуки. А аромат цветов безоговорочно перекрыл все прочие, подчас не самые приятные запахи спортивного лагеря. Алёна зажмурилась, подставляя лицо лучам солнца. Почти сразу же она почуяла знакомые нотки сандала и миртового дерева — и улыбнулась: это Олег.

— С тобой всё хорошо? — спросил Олег, взяв её за руку.

— Всё замечательно, — подтвердила Алёна. Она потрясла головой, и обострение чувств прошло. А жаль… Окружающий мир стал проще и невзрачнее. — Ну что, продолжаем учиться?

Сегодня Алёна играла и быстрее, и агрессивнее — и первые три партии Олег по традиции продул всухую. Зато начиная с четвёртой, стали проскальзывать те самые краткие моменты «замедления времени», когда удавалось понять, куда улетит мячик, и ударить так, чтобы не проиграть подачу. А на пятый такой момент Олег с удивлением осознал, что замедлилось всё, кроме них обоих. Алёна вздрогнула, обвела взглядом окружающее их с Олегом пространство, а затем… Подала мячик с такой силой, что Олег отмахнулся ракеткой, инстинктивно защищая лицо, но при этом сумел правильно отбить. «Медленное время» продолжалось для них двоих, и повторилось всё то же: резкий удар Алёны и случайный, но достаточно точный ответ Олега.

После третьего удара Алёны мячик разломился надвое, и его половинки разлетелись в разные стороны. И время тотчас разогналось до нормальной скорости.